Astell&Kern Căutător de drumuri

Cel de-al doilea fruct al colaborării dintre producătorul coreean de playere audio pentru audiofili și meșteșugarul californian de căști intra-auriculare, Pathfinder preia ștafeta de la Solaris X cu o arhitectură complet reproiectată. Șase transductoare pe fiecare parte, o tehnologie de armatură echilibrată inedită dezvoltată de Knowles și o atenție la detalii care se regăsește până în accesoriile furnizate: această piesă asamblată manual în atelierul Campfire Audio din Portland afișează ambițiile tehnice la înălțimea poziționării sale de top.

Un ansamblu hibrid cu trei căi

Pathfinder se bazează pe o configurație cu trei căi care asociază două tipuri de transductoare complementare. Frecvențele joase și o parte din medii sunt încredințate la două transductoare dinamice de 10 mm cu membrană hibridă PU + LCP, amplasate într-o cameră acustică imprimată 3D. Această cameră integrează tehnologia Radial Venting dezvoltată de Campfire Audio, care permite evacuarea presiunii aerului generate de mișcarea membranelor pentru a păstra rapiditatea și precizia răspunsului în partea de jos a spectrului.

Mediul beneficiază de un transductor inedit: o armatură echilibrată cu cameră dublă concepută de Knowles special pentru acest model. Principiul său de funcționare se aseamănă cu cel al unui motor bi-cilindric, unde o singură bobină acționează două membrane distincte amplasate fiecare în propria sa cameră. Acest design permite obținerea unui randament superior pentru un encombru redus, favorizând în același timp o restituire mai caldă și mai naturală a vocilor și instrumentelor medii.

Înaltele sunt gestionate de două armaturi echilibrate duble asociate cu sistemul T.A.E.C. (Tuned Acoustic Expansion Chamber). Această cameră de expansiune acordată, semnătura Campfire Audio, înlocuiește tuburile și filtrele amortizoare tradiționale cu un volum de aer calibrat în fața transductorului, ceea ce păstrează claritatea și extinderea părții superioare a spectrului, limitând în același timp oboseala auditivă.

Construcție și ergonomie

Carcasele din aluminiu prelucrat primesc un tratament anodizat negru botezat “Night Sky”. Forma lor rotunjită moștenește de la Solaris, dar în proporții mai compacte în ciuda numărului de transductoare încorporate. Greutatea rămâne limitată la 8 grame per căști, ceea ce contribuie la un port stabil fără senzație de greutate.

Fațada din oțel inoxidabil periat arborează un motiv cu șase fațete numit “Mountain Peak”, care face ecou liniilor unghiulare ale playerelor Astell&Kern. Aceste fațete sunt produse individual, apoi asamblate pentru a crea un joc caracteristic de lumină și umbră. Canulele, de asemenea din oțel inoxidabil, sunt lustruite manual și prezintă o grilă perforată cu opt orificii circulare. Diametrul lor destul de generos (aproximativ 6 mm) presupune găsirea dopurilor adaptate dintre cele unsprezece perechi furnizate.

Conectorii MMCX utilizează un aliaj cupru-beriliu mai rezistent la uzură decât alamă obișnuită, asigurând o mai bună longevitate a conexiunilor după multiple conectări și deconectări ale cablului.

Trei cabluri pentru o compatibilitate extinsă

Cutia include trei cabluri din cupru placat cu argint, terminate respectiv în jack 3,5 mm, 2,5 mm simetric și 4,4 mm Pentaconn. Această dotare permite exploatarea Pathfinder cu aproape totalitatea playerelor și amplificatoarelor de pe piață fără achiziție suplimentară.

Aceste cabluri adoptă un design plat original unde cei patru conductori aleargă alături în loc să fie împletiți. Această dispoziție limitează încurcăturile și reduce zgomotele de frecare (microfonice) atunci când cablul atinge hainele. Învelișul flexibil și supramularea metalică a conectorilor completează o fabricație îngrijită.

Semnătură sonoră și asocieri

Cu o impedanță de 6,2 Ω și o sensibilitate de 94 dB la 1 kHz, Pathfinder se dovedește ușor de alimentat în termeni de volum, dar își relevă pe deplin calitățile cu surse cu impedanță de ieșire scăzută. Playerele Astell&Kern sau amplificatoarele de birou de calitate constituie parteneri naturali pentru a profita de rezoluția sa.

Restituirea privilegiază echilibrul între registre cu o ușoară întărire în grave, care aduce corp și impact fără a invada mediul. Plaja vocală păstrează o prezență afirmată, în timp ce înaltele, vii și detaliate, pot fi exigente cu înregistrările de calitate inferioară. Scena sonoră oferă o lățime frumoasă și o separare clară a instrumentelor, cu o senzație de proximitate care amintește de ascultarea la căști închise.

Caracteristici tehnice

Configurație generală

• Tip: intraauricular, închis
• Număr de căi: 3

Construcție

• Carcasă din aluminiu
• Vârf din oțel inoxidabil lustruit
• Conector MMCX din aliaj cupru-beriliu
• Tehnologie de ventilație radială

Transductoare

• Înalte: 2 armături echilibrate duble + TAEC (cameră de expansiune acustică reglată)
• Medii: 2 armături echilibrate „dublă cameră” Knowles
• Joase: 2 transductoare de 10 mm cu tehnologie de ventilație radială

Performanțe audio

• Răspuns în frecvență: 5 Hz - 20 kHz
• Sensibilitate: 94 dB la 1 kHz / 13,49 mVeff
• Impedanță: 6,2 Ω la 1 kHz
• Distorsiune armonică totală: < 1 %

Accesorii incluse

• Cabluri din cupru placat cu argint:
  • Versiune 2,5 mm
  • Versiune 3,5 mm
  • Versiune 4,4 mm
• Vârfuri:
  • 5 perechi Final Audio Type E (TXS, TS, TM, TL, TXL)
  • 3 perechi Campfire Audio Marshmallow (P, M, G)
  • 3 perechi din silicon (P, M, G)
• Altele:
  • Instrument de curățare
  • Husă din piele cu fermoar
  • Pungă de protecție