Pro-Ject Tube Box E argintiu

Pro-Ject Tube Box E : preamplificator phono cu tuburi

Un preamplificator phono cu tuburi într-o carcasă lată de 103 mm, compatibil MM și MC, cu circuit discret fără amplificator operațional și tuburi înlocuibile: Tube Box E preia principiile de proiectare ale Tube Box S2 și le transpune în gama E de la Pro-Ject, cea mai accesibilă din catalogul Box Design. Este primul preamplificator phono cu tuburi din această serie.

Un circuit moștenit de la Tube Box S2, într-un format redus

Tube Box E împrumută topologia de la Tube Box S2, care rămâne în catalog. Circuitul este complet discret, fără amplificator operațional (OpAmp), și se bazează pe un etaj de intrare cu tranzistori cu efect de câmp (FET), urmat de un etaj de ieșire cu tuburi ECC83. Pro-Ject a revizuit alegerea anumitor componente și a optat pentru un șasiu mai compact pentru a atinge un preț mai mic, însă filosofia de proiectare rămâne identică: dublu mono pentru separarea canalelor, condensatori din polistiren în pozițiile critice, egalizare RIAA care combină filtrare pasivă și activă și alimentare anodică de înaltă tensiune cu filtrare întărită.

Absența OpAmp-urilor are o consecință practică adesea neglijată: reparabilitatea. Un circuit discret se diagnostichează și se repară componentă cu componentă, ceea ce prelungește durata de viață utilă a aparatului mult dincolo de ceea ce se așteaptă de la un produs din această gamă de preț.

Două ECC83 înlocuibile și tot ceea ce implică acest lucru

Cele două tuburi ECC83 (cunoscute și sub referința 12AX7A) sunt montate pe socluri cu pini clasice, accesibile fără a deschide carcasa. Pot fi înlocuite în caz de uzură, dar se poate și experimenta cu alte mărci sau variante (tube rolling) pentru a influența caracterul sonor. Un tub Mullard vintage nu va suna la fel ca un JJ Electronic nou, și tocmai acesta este interesul: Tube Box E lasă o marjă de personalizare pe care preamplificatoarele cu semiconductori nu o oferă.

Pro-Ject descrie redarea ca fiind caldă, cu medii generoase și o prezentare relaxată, tipică unui etaj de ieșire cu tuburi. Este o caracterizare a producătorului care trebuie nuanțată în funcție de doză, cablare și tuburile utilizate, dar tendința sonoră „cu tuburi” este într-adevăr prezentă în concepție.

Compatibilitate MM și MC cu reglaje extinse

Versatilitatea Tube Box E în materie de doze este unul dintre atuurile sale cele mai concrete. Șase niveluri de câștig sunt accesibile de pe față (40, 43, 50, 53, 60 și 63 dB), acoperind atât dozele MM clasice, cât și dozele MC cu nivel scăzut de ieșire. Reglajele de sarcină, însă, se află sub aparat:

• Impedanță de intrare: 10, 100, 1k sau 2k ohmi (pentru doze MC)
• Capacitate de sarcină: 47, 147, 267, 367, 487 sau 587 pF, plus 47k ohmi (pentru doze MM și MC cu nivel ridicat de ieșire)

Acest număr de opțiuni de sarcină este rar la acest nivel de preț. El permite o potrivire precisă cu majoritatea dozelor de pe piață, fără compromisuri privind adaptarea impedanței sau a capacității.

Un filtru subsonic pe panoul frontal

Butonul filtrului subsonic, accesibil direct pe panoul frontal, taie la 20 Hz cu o pantă de 18 dB pe octavă. Utilitatea sa depinde de context: cu un braț sau un pickup sensibil la rezonanțele de joasă frecvență, ori într-o încăpere în care infrabașii creează probleme, el curăță semnalul fără a afecta banda audibilă. Într-o instalație bine amortizată, poate fi lăsat dezactivat. Opțiunea există și se aplică fără a întoarce aparatul.

Construcție compactă, ecranare metalică

Cu dimensiunile de 103 × 73 × 115 mm (131 mm cu conectori incluși) și o greutate de 450 g fără alimentare, Tube Box E este unul dintre cele mai compacte preamplificatoare phono cu tuburi de pe piață. Carcasa este complet metalică, ceea ce asigură ecranare împotriva interferențelor electromagnetice și protecție mecanică împotriva vibrațiilor. Panoul frontal și elementele de comandă sunt din aluminiu prelucrat, în stilul caracteristic al seriei Box Design. Aparatul este disponibil cu față argintie sau neagră.

Conectica se limitează la o pereche de intrări și o pereche de ieșiri RCA placate cu aur. Nu există ieșire simetrică aici (trebuie să urcați la Tube Box S3 B pentru asta) și nici intrare dublă: Tube Box E gestionează o singură sursă.

Alimentarea este externă (18 V / 1 A CC), o alegere clasică în această gamă care permite îndepărtarea transformatorului de circuitul audio. Consumul este de 470 mA în funcționare și sub 1 W în standby.

Caracteristici tehnice

Compatibilitate cu doze

• Compatibil cu doze MM și MC
• Opțiuni extinse de sarcină reglabile sub aparat pentru o potrivire precisă cu doza

Circuit și amplificare

• Concepție complet discretă, fără amplificatoare operaționale (OpAmps)
• Circuit cu zgomot foarte redus, cu etaj de intrare cu FET
• Arhitectură dual mono pentru o separare optimizată a canalelor
• Egalizare RIAA pasivă și activă de precizie
• Condensatori din polistiren utilizați pe cât posibil
• Alimentări interne multiple
• Alimentare anodică de înaltă tensiune puternic filtrată
• Configurație cu tuburi: 2x ECC83 (12AX7A), înlocuibile (tube rolling posibil)

Reglaje și comenzi

• Buton pentru filtru subsonic pe panoul frontal
• Reglaj al câștigului pe panoul frontal
• Câștig: 40, 43 dB B / 50, 53 / 60, 63 dB A
• Impedanță de intrare: 10 / 100 / 1k / 2k ohmi A
• Capacitate: 47 / 147 / 267 / 367 / 487 / 587 pF / 47k ohmi B
  • A: tipic pentru doze MC cu ieșire redusă
  • B: tipic pentru doze MM sau MC cu ieșire ridicată

Performanțe audio

• Prag de zgomot
  • 77 dB (ponderat A) la un câștig de intrare de 40 dB
  • 65 dB (ponderat A) la un câștig de intrare de 50 dB și 63 dB
• THD
  • < 0,03 % la un câștig de intrare de 40 dB
  • < 0,07 % la un câștig de intrare de 50 dB și 63 dB
• Precizia curbei RIAA: +/- 0,5 dB / 20 Hz - 20 kHz
• Filtru subsonic: 20 Hz la 18 dB / octavă

Conectică

• Intrare / ieșire: 1x RCA / 1x RCA
• Conectori RCA de intrare și ieșire placați cu aur

Alimentare

• Alimentare externă: 18 V / 1 A CC
• Consum: 470 mA CC, < 1 W în standby

Construcție și design

• Carcasă complet metalică pentru o protecție eficientă împotriva interferențelor electromagnetice și vibrațiilor
• Panou frontal și elemente de comandă din aluminiu prelucrat
• Opțiuni de culoare: panou frontal argintiu sau negru

Dimensiuni și greutate

• Dimensiuni (l x h x a): 103 x 73 x 115 (131) mm (cu conectori)
• Greutate: 450 g fără alimentare