NAD C 589

La zece ani după C 568 și convertorul său Wolfson, NAD își relansează gama de playere CD cu un model care schimbă nivelul. C 589 integrează un DAC ESS ES9039PRO în configurație simetrică, un filtru temporal QRONO d2a provenit de la MQA Labs și un circuit de gestionare a headroom-ului digital dinamic (DDH). Aparatul rămâne un player CD pur, fără funcție de redare în rețea și fără SACD, iar aceasta este o alegere deliberată: întreaga concepție se concentrează pe extragerea și conversia semnalului Red Book.

Un convertor ESS ES9039PRO în configurație simetrică

C 589 se bazează pe un ESS ES9039PRO SABRE, un cip regăsit în convertoare autonome high-end. NAD l-a implementat într-o configurație complet simetrică, ceea ce se traduce prin ieșiri analogice disponibile atât în RCA (2,2 V), cât și în XLR (4,4 V). Specificațiile anunțate sunt coerente cu acest nivel de componentă: raport semnal/zgomot de 115 dB sau mai mult (ponderat A), distorsiune armonică totală mai mică sau egală cu 0,005 % la 1 kHz și separarea canalelor mai mare de 110 dB. Răspunsul în frecvență rămâne într-o fereastră de ±0,3 dB între 20 Hz și 20 kHz.

Aceste cifre plasează C 589 într-o categorie de performanță în care calitatea semnalului analogic la ieșire depinde la fel de mult de etajul de conversie ca și de precizia citirii discului în amonte. Aici intră în joc celelalte două tehnologii integrate.

QRONO d2a : un filtru în domeniul temporal

Filtrele digitale clasice utilizate în convertoarele D/A optimizează răspunsul în frecvență, dar pot introduce artefacte în domeniul temporal, ceea ce se numește „pre-ringing” și „post-ringing”. QRONO d2a, dezvoltat de MQA Labs (a cărui tehnologie a fost achiziționată de Lenbrook, compania-mamă a NAD), abordează problema dintr-un alt unghi: în loc să privilegieze linearitatea în frecvență, caută să păstreze precizia temporală a semnalului în timpul reconstrucției analogice. Scopul este redarea unor tranziente mai clare și a unei imagini stereo mai stabile.

Un aspect notabil: C 589 permite comutarea între filtrul QRONO d2a și un filtru digital convențional. Utilizatorul poate astfel compara cele două abordări pe propriul sistem și cu propriile înregistrări. Este o abordare transparentă, destul de rară în această gamă de produse, care îl lasă pe ascultător să judece singur beneficiul perceptibil.

Trebuie precizat că QRONO d2a este o tehnologie proprie ecosistemului NAD/Lenbrook. Nu decodează fișiere MQA în sensul formatului de streaming: se aplică procesării interne a semnalului CD. C 589 acceptă totuși redarea CD-urilor codate în MQA-CD, un format fizic distinct care rămâne marginal din punctul de vedere al catalogului disponibil.

Dynamic Digital Headroom : 3 dB de marjă regăsită

Unele discuri masterizate la niveluri ridicate suferă de clipping inter-eșantion (inter-sample clipping), o formă de distorsiune care apare atunci când reconstrucția semnalului între două eșantioane PCM depășește 0 dBFS, chiar dacă niciun eșantion individual nu o face. Fenomenul este frecvent pe CD-urile din anii 2000 și 2010, masterizate în logica „loudness war”.

Circuitul DDH (Dynamic Digital Headroom) de la NAD restabilește 3 dB de marjă internă în convertor. Pe discurile vizate, acest lucru se traduce prin vârfuri dinamice mai bine păstrate și o reducere a durității sonore în pasajele cele mai dense. Pe discurile masterizate cu mai multă grijă, efectul va fi mai puțin perceptibil, deoarece semnalul nu depășește niciodată această limită critică.

Un mecanism de transport complet nou

NAD a dezvoltat un nou mecanism de transport și un nou bloc laser pentru C 589. Încărcarea prin sertar este descrisă ca rapidă și silențioasă, iar sistemul de urmărire laser este optimizat pentru o citire stabilă, inclusiv pe discuri vechi sau uzate. Corecția avansată a erorilor și controlul vibrațiilor șasiului contribuie la reducerea erorilor de citire chiar înainte ca semnalul să ajungă la convertor.

Carcasa, cu o greutate de 5,1 kg și dimensiuni de 435 x 83 x 294 mm (cu picioare și conectori spate incluși), păstrează formatul standard al aparatelor din seria Classic. Consumul în repaus este limitat la 20 W și scade sub 0,5 W în standby.

Conectivitate completă pentru două utilizări distincte

Conectica din spate dezvăluie dubla vocație a lui C 589: player CD autonom sau transport digital de calitate. În analogic, ieșirile RCA și XLR simetrice permit o conexiune directă la un amplificator integrat sau la un preamplificator. Ieșirile XLR sunt un atu pentru instalațiile în care cablurile analogice sunt lungi, deoarece conexiunea simetrică respinge mai bine interferențele.

În digital, sunt disponibile trei ieșiri: coaxială S/PDIF (75 ohmi), optică și AES/EBU (110 ohmi). Prezența unei ieșiri AES/EBU este puțin obișnuită în această gamă și constituie un avantaj concret pentru utilizatorii care doresc să alimenteze un convertor extern high-end cu un semnal cu jitter foarte redus. O intrare trigger 12 V permite integrarea într-un sistem de automatizare a locuinței sau într-un rack automatizat. Nu este prevăzută nicio intrare digitală: C 589 nu este un convertor extern. Este un player CD și nimic altceva.

Ergonomie și afișaj

Panoul frontal găzduiește un ecran LCD color de 6,1 inchi, lizibil de la distanță, cu suport pentru CD-Text. Când discul conține aceste metadate, numele artistului și titlul piesei se afișează direct. Redarea fără întreruperi (gapless) este gestionată, ceea ce este apreciabil pentru albumele live, lucrările clasice și înregistrările continue. Telecomanda furnizată acoperă toate funcțiile de redare.

Specificații tehnice

Performanțe audio

• Nivel de ieșire RCA: 2,2 V ±0,1 V
• Nivel de ieșire echilibrată XLR: 4,4 V ±0,2 V
• Ieșire digitală AES / EBU: 2 la 3 Vp-p / 110 ohmi
• Ieșire digitală coaxială: 0,5 la 0,8 Vp-p / 75 ohmi
• Răspuns în frecvență: 20 Hz – 20 kHz (±0,3 dB)
• Distorsiune armonică totală (THD): ≤ 0,005 % (1 kHz, LPF 20 kHz)
• Raport semnal / zgomot: ≥ 115 dB (1 kHz, ponderare A, LPF 20 kHz)
• Echilibru între canale: 0,3 dB (0 dB / 1 kHz)
• Separare între canale: ≥ 110 dB

Precizie și procesarea semnalului

• Tehnologie NAD Dynamic Digital Headroom (DDH) care limitează saturațiile digitale și îmbunătățește dinamica
• Filtrare QRONO d2a dezvoltată de MQA Labs pentru o precizie temporală mai bună și o redare mai naturală
• DAC ESS complet echilibrat, oferind un nivel redus de zgomot și o plajă dinamică excelentă
• De-emphasis:
  • -3,73 la -5,33 dB (0 dB / 1 kHz, 5 kHz)
  • -8,04 la -10,04 dB (0 dB / 1 kHz, 16 kHz)
• Liniaritate:
  • -3 ±0,1 dB (0 dB / 1 kHz la -3 dB)
  • -6 ±0,2 dB (0 dB / 1 kHz la -6 dB)
  • -10 ±0,25 dB (0 dB / 1 kHz la -10 dB)
  • -20 ±0,25 dB (0 dB / 1 kHz la -20 dB)
  • -60 ±0,5 dB (0 dB / 1 kHz la -60 dB)

Conectică

• Ieșiri analogice stereo RCA
• Ieșiri analogice echilibrate XLR
• Ieșire digitală coaxială
• Ieșire digitală optică
• Ieșire digitală AES / EBU

Construcție mecanică

• Mecanism de citire de înaltă precizie cu încărcare rapidă și silențioasă
• Bloc laser optimizat pentru o citire stabilă și fiabilă a CD-urilor
• Șasiu robust care limitează vibrațiile și asigură o funcționare silențioasă
• Integrare ușoară în sisteme hi-fi high-end

Consum electric

• Consum în standby: < 0,5 W
• Consum în repaus: ≤ 20 W

Dimensiuni și greutate

• Dimensiuni (L x H x A): 435 x 83 x 294 mm
• Greutate netă: 5,1 kg
• Greutate cu ambalaj: 6,6 kg