Matrix Audio Element i2

Matrix Element i2 reprezintă o soluție audio completă care redefinește așteptările de la un aparat entry-level. Acest streamer compact combină funcțiile de player de rețea, convertor digital-analogic (DAC), preamplificator și amplificator de căști într-o carcasă elegantă, cu linii curate. Conceput pentru audiofilii care doresc acces la muzică digitală fără compromisuri de calitate, Element i2 se remarcă prin versatilitate și componente tehnice atent selecționate. Deși este modelul de bază din seria Element de la Matrix Audio, moștenește numeroase caracteristici de la modelele superioare, oferind astfel o poartă de acces convenabilă către sunetul high-resolution.

Excelență tehnică în centrul sistemului

Deși este poziționat ca model entry-level, Element i2 nu face compromisuri la capitolul componente esențiale care determină calitatea sunetului. Arhitectura sa se bazează pe un procesor NXP i.MX 6Quad Cortex-A9, același folosit și în modelele superioare ale gamei. Această putere de procesare îi permite să gestioneze fără efort fișiere audio high-resolution și să asigure o redare fluidă, indiferent de sursă.

Conversia digital-analogică este asigurată de renumitul ES9038Q2M de la ESS Technology, un DAC prezent în numeroase aparate audiofile de top. Acest component asigură o redare sonoră detaliată, cu niveluri extrem de scăzute de distorsiune (THD+N sub 0,00035% pe ieșirile RCA și 0,00025% pe ieșirile XLR).

Unul dintre cele mai remarcabile elemente ale Element i2 este ceasul de precizie Crystek CCHD-950. Acest ceas femtosecundă cu zgomot de fază ultra-redus joacă un rol crucial în reducerea jitter-ului (fluctuații temporale) în timpul transmiterii și procesării semnalelor audio digitale. Rezultatul este o scenă sonoră mai precisă, detalii mai clare și o redare mai fidelă a înregistrării originale. Este un component întâlnit de obicei în aparate mult mai scumpe.

Conectivitate exhaustivă pentru orice sursă

Element i2 excelează prin capacitatea sa de a se integra practic în orice sistem audio, datorită conectivității sale complete. La capitolul intrări digitale, găsim un port USB-B pentru conectarea la computer, o intrare coaxială și una optică pentru surse digitale tradiționale, precum și o intrare I2S prin HDMI pentru surse specializate. Portul de rețea RJ45 Gigabit asigură o conexiune stabilă pentru streaming high-resolution, în timp ce antena Wi-Fi integrată (dual-band 2,4/5 GHz) oferă flexibilitate la amplasare fără a compromite calitatea conexiunii.

Pentru redare, aparatul oferă ieșiri analogice RCA și XLR simetrice de calitate profesională, permițând integrarea atât într-un sistem hi-fi de acasă, cât și într-o instalație de studio. Audiofilii vor aprecia în special ieșirea XLR, care oferă o imunitate mai bună la interferențe și un nivel de ieșire mai ridicat (4Vrms față de 2Vrms pentru ieșirea RCA).

Secțiunea de rețea a Element i2 merită o atenție specială. Compatibil cu protocoalele AirPlay 2, DLNA/UPnP, TIDAL Connect și Spotify Connect, se integrează perfect în ecosistemul digital modern. Aparatul suportă o gamă largă de servicii de streaming precum Spotify, TIDAL, Qobuz, precum și posturi de radio online prin vTuner. Aplicația MA Remote, disponibilă gratuit pe iOS și Android, transformă smartphone-ul într-o telecomandă avansată, permițând navigarea prin biblioteca muzicală, accesarea serviciilor de streaming și controlul redării de la distanță.

Un amplificator de căști de referință

Element i2 se remarcă prin amplificatorul de căști integrat, un element adesea absent la playerele de rețea din această categorie. Matrix Audio a optat pentru o arhitectură echilibrată pe 4 canale, oferind simetrie perfectă pentru semnalele canalelor stânga și dreapta. Această concepție se traduce printr-o putere de ieșire generoasă, cu niveluri de distorsiune și zgomot remarcabil de scăzute.

Ieșirea de căști echilibrată, în format jack 4,4 mm, livrează până la 1500 mW la 33 ohmi și 950 mW la 300 ohmi, valori care permit alimentarea confortabilă a majorității căștilor audiofile de pe piață, inclusiv a modelelor foarte pretențioase. Pentru utilizatorii de căști cu conector tradițional, este disponibilă și o ieșire jack 6,35 mm asimetrică, care oferă până la 1200 mW la 33 ohmi.

Această secțiune de amplificare nu este un simplu adaos, ci o parte integrantă a aparatului, concepută cu aceeași grijă ca restul circuitelor. Câștigul fix de +16,5 dB asigură un echilibru bun între putere și control, iar impedanța de ieșire scăzută (sub 22 ohmi pentru ieșirea echilibrată și sub 11 ohmi pentru cea asimetrică) garantează un factor de amortizare optim pentru majoritatea transductorilor.

O versatilitate remarcabilă

Unul dintre marile atuuri ale Element i2 constă în capacitatea sa de a se adapta la diferite configurații și utilizări. Poate funcționa ca:

• Un player de rețea autonom, conectat direct la un amplificator de putere sau la boxe active
• Un DAC USB pentru îmbunătățirea calității sonore a unui computer
• Un preamplificator digital în centrul unui sistem hi-fi
• O stație de ascultare la căști de înaltă calitate
• Un streamer pentru un DAC extern (prin ieșirile sale digitale)

Această versatilitate îl face o investiție inteligentă pentru audiofilii care doresc să-și dezvolte treptat sistemul. Puteți începe să-l folosiți ca player de rețea cu amplificator de căști, apoi să-l integrați într-un lanț mai complex pe parcurs.

Compatibilitatea cu o gamă largă de formate audio întărește această versatilitate. Element i2 suportă formate uzuale precum MP3, AAC și FLAC, dar și formate audiofile precum ALAC, DSD (până la DSD512 nativ) și MQA (până la 24bit/384kHz). Această ultimă compatibilitate este deosebit de interesantă pentru abonații Tidal HiFi, care pot profita la maximum de catalogul Master.

O experiență de utilizare fluidă și intuitivă

Matrix Audio a acordat o atenție deosebită experienței de utilizare a Element i2. Ecranul tactil LCD de 3,46 inch reprezintă punctul central al interfeței, afișând informațiile esențiale despre redarea în curs și permițând accesul la diverse setări. Navigarea este intuitivă și rapidă, făcând utilizarea zilnică plăcută.

Aplicația MA Remote extinde posibilitățile de control, transformând smartphone-ul sau tableta într-o telecomandă avansată. Permite parcurgerea bibliotecii muzicale locale, accesarea serviciilor de streaming, crearea de playlisturi și controlul tuturor aspectelor redării. Aplicația gestionează și actualizările de firmware, asigurând că aparatul rămâne la zi cu cele mai noi îmbunătățiri.

Telecomanda RM4 inclusă completează experiența, oferind acces direct la funcțiile esențiale fără a fi nevoie să folosiți ecranul tactil sau aplicația. Butoanele sale programabile reprezintă un avantaj important, permițând accesul rapid la funcțiile preferate.

Caracteristici tehnice

Arhitectură tehnică

• CPU: NXP i.MX 6Quad Cortex-A9
• Cip DAC: ES9038Q2M
• Ceasuri: Crystek CCHD-950

Rate de eșantionare suportate

• Coaxial / optic: PCM până la 24 bit 192 kHz, DSD DoP64
• I2S LVDS: PCM până la 32 bit 768 kHz, DSD nativ până la DSD512, DSD DoP până la DSD256
• USB-B: PCM până la 32 bit 768 kHz, DSD nativ până la DSD512, DSD DoP până la DSD256, MQA până la 24 bit 384 kHz

Funcționalități de rețea

• Rețea:
  • LAN: 10 / 100 / 1000 Mbps
  • WLAN: 2,4 GHz / 5 GHz
• Aplicație de control: MA Remote

Formate și compatibilitate

• Formate audio suportate: MP3, WMA, WAV, AIF, AIFC, AIFF, AAC, FLAC, OGG, APE, ALAC, M4A, DSF, DFF, CUE
• Protocoale de rețea suportate:
  • AirPlay 2
  • DLNA / UPnP
  • TIDAL Connect
  • Spotify Connect
  • vTuner

Conectivitate

• Intrări:
  • 1 x coaxial
  • 1 x optic
  • 1 x I2S LVDS prin HDMI
  • 1 x USB-B
  • 1 x RJ45
• Ieșiri:
  • 1 x RCA stereo
  • 1 x XLR stereo
  • 1 x ieșire căști jack 4,4 mm simetrică
  • 1 x ieșire căști jack 6,35 mm asimetrică

Alimentare

• Tensiune de alimentare: 100-240 VAC 50 / 60 Hz
• Consum:
  • În standby: < 5 W
  • Max: < 30 W

Conținutul pachetului

• Matrix Element I2
• 1 x telecomandă RM4
• 1 x cablu de alimentare

Informații generale

• Tip produs: player de rețea
• Dimensiuni: 240 x 259 x 58 mm
• Greutate: 2,6 kg