Questyle CMA Fifteen

Questyle CMA Fifteen: amplificator pentru căști și DAC de referință

Cincisprezece ani de evoluții tehnologice concentrate într-o carcasă compactă: CMA Fifteen marchează o etapă importantă pentru Questyle. Acest DAC–amplificator pentru căști reia principiile de bază ale modelului CMA Twelve, integrând în același timp o nouă arhitectură ce asociază, pentru prima dată, un cip de conversie cu ieșire pe curent cu etaje de amplificare care funcționează pe același principiu. Rezultatul este un lanț audio în care semnalul circulă cap‑coadă fără conversii intermediare între curent și tensiune.

O arhitectură care elimină conversiile superflue

Majoritatea convertizoarelor de înaltă gamă livrează semnalul sub formă de curent. Amplificatoarele clasice cer însă o intrare în tensiune, ceea ce impune un etaj de conversie intermediar, un verigă suplimentară în traseul semnalului. CMA Fifteen ocolește această etapă prin cuplarea directă a cipului ESS ES9038PRO la patru amplificatoare în mod curent, o topologie complet simetrică pe care Questyle a brevetat‑o (US 9614483 B2). Această abordare, denumită Current Mode², permite păstrarea integrității semnalului de la conversia digital‑analogică până la transductoarele căștilor.

Secțiunea de conversie acceptă formate PCM până la 768 kHz în 32 de biți și DSD512 în mod nativ. De asemenea, este integrat și decodajul MQA complet, semnalizat de LED‑uri dedicate pe panoul frontal: verde pentru conținutul MQA standard, albastru pentru fișierele MQA Studio.

Putere și reglaje adaptate tuturor căștilor

Pe panoul frontal coabitează trei ieșiri pentru căști: jack de 6,35 mm asimetric, jack de 4,4 mm simetric și XLR cu 4 pini. În mod simetric, amplificatorul livrează 765 mW la 300 ohmi și 2 W la 32 ohmi, valori suficiente pentru a alimenta atât căști planare pretențioase, cât și modele cu impedanță înaltă. Ieșirea asimetrică oferă 1,5 W la 32 ohmi, o putere aproape dublă față de CMA Twelve.

Posibilitățile de ajustare permit adaptarea comportamentului aparatului la casca utilizată. Un selector de polarizare (bias) pe față comută între două moduri: High prelungește funcționarea în clasa A, în timp ce Standard economisește energie trecând mai devreme în clasa A/B. Patru microîntrerupătoare amplasate sub șasiu – câte unul pentru fiecare dintre cele patru amplificatoare – reglează câștigul între pozițiile Standard și Low. Această dispunere poate părea puțin practică pentru schimbări frecvente, dar garantează un echilibru perfect între canale, cele patru etaje trebuind să fie ajustate simultan.

Conectică completă și intrare analogică

Panoul posterior reunește o varietate de intrări care acoperă majoritatea configurațiilor. Sunt prezente două porturi USB: Type‑C (prioritar dacă ambele sunt conectate) și Type‑B, ambele compatibile cu formate de înaltă rezoluție până la DSD512. Intrările optică și coaxială acceptă fluxuri PCM până la 192 kHz/24 biți. Bluetooth 5.0 este compatibil cu codec‑urile SBC, AAC și LDAC, acesta din urmă permițând transmisia până la 96 kHz/24 biți. Codec‑ul aptX nu este, în schimb, disponibil.

Adăugarea unei intrări analogice RCA reprezintă una dintre evoluțiile notabile față de modelul precedent. Ea permite integrarea unei pick‑up‑uri (prin intermediul unui preamplificator phono extern) sau a oricărei alte surse analogice în sistem, transformând CMA Fifteen într‑un veritabil hub audio polivalent.

Funcție de preamplificator pentru boxe active

Dincolo de audiția la căști, CMA Fifteen poate fi utilizat ca preamplificator pentru a alimenta boxe active sau un amplificator de putere. Ieșirile RCA și XLR simetrice propun două niveluri de tensiune: modul Standard (2 V pe RCA, 4 V pe XLR) este adecvat echipamentelor destinate publicului larg, în timp ce modul Studio (14 dBu pe RCA, 20 dBu pe XLR) se adresează configurațiilor profesionale. Un al doilea comutator permite alegerea între volum variabil (ADJ) și nivel fix (FIX), cel din urmă dezactivând potențiometrul pentru un câștig unitar.

Măsurătorile secțiunii de preamplificare indică un raport semnal/zgomot mai mare de 119 dB pe XLR și o distorsiune armonică de 0,0003 %, valori care plasează această secțiune la nivelul preamplificatoarelor dedicate.

Construcție gândită pentru neutralitate acustică

Șasiul din aluminiu 6063 de calitate aeronautică, cu o grosime de 10 mm, răspunde nu doar unor considerente estetice. Această grosime și precizia de prelucrare (±0,02 mm) urmăresc să minimizeze rezonanțele mecanice susceptibile să afecteze circuitele sensibile. Questyle a studiat, de asemenea, echilibrul de mase față‑spate odată ce cablurile sunt conectate, pentru a reduce vibrațiile parazite.

În interior, placa de circuit imprimat dezvăluie o organizare atentă, care separă clar secțiunile DAC, amplificare și alimentare. Componentele provin de la producători recunoscuți: condensatori Nichicon FW și WIMA, rezistențe DALE de grad militar. Sursa de alimentare liniară integrată evită recurgerea la un bloc extern, în timp ce un controler XMOS gestionează intrările USB pe o placă fiică dedicată. O protecție automată întrerupe ieșirile în caz de anomalie detectată.

Telecomanda furnizată permite controlul volumului, selectarea surselor și dezactivarea sunetului fără a vă ridica din fotoliu.

Caracteristici tehnice

Secțiunea DAC

• Cip DAC: ESS ES9038Pro (gama superioară, ieșire în modul curent)
• Arhitectură: Current Mode² (DAC și amplificatoare în modul curent)
• Decodare PCM maximă: 768 kHz / 32 biți
• Decodare DSD nativă: DSD512
• DSD DoP: DSD256
• MQA: decodor complet (Full / Core decoder)

Secțiunea de amplificare

• Tip amplificator: 4 grupuri de amplificatoare în modul curent (tehnologie brevetată)
• Arhitectură: complet discretă, topologică, simetrică
• Brevet: US 9614483 B2 (PCT mondial)
• Distorsiune armonică totală + zgomot (THD+N):
  • Mai mică de 0,0003 % la 300 Ω
  • Mai mică de 0,001 % la 32 Ω
• Răspuns în frecvență: DC – 22 kHz (± 0,2 dB) la 48 kHz / 24 biți
• Componente:
  • Condensatori Nichicon FW
  • Condensatori WIMA
  • Rezistențe DALE de calitate militară

Ieșiri pentru căști

• Conectori disponibili:
  • Jack 6,35 mm nesimetric
  • XLR 4 pini simetric
  • Jack 4,4 mm simetric
• Putere de ieșire:
  • Jack 6,35 mm nesimetric: 188 mW la 300 Ω, 1,5 W la 32 Ω
  • Jack 4,4 mm simetric: 765 mW la 300 Ω, 2 W la 32 Ω
  • XLR 4 pini simetric: 765 mW la 300 Ω, 2 W la 32 Ω
• Raport semnal/zgomot (SNR):
  • Jack 6,35 mm nesimetric: peste 117 dB
  • Jack 4,4 mm simetric: peste 120 dB
  • XLR 4 pini simetric: peste 120 dB

Intrări digitale

• USB Type-C (prioritară): PCM 44,1 – 768 kHz / 32 biți, DSD512 nativ, DoP DSD256, MQA
• USB Type-B: PCM 44,1 – 768 kHz / 32 biți, DSD512 nativ, DoP DSD256, MQA
• Optică (OPT): PCM 44,1 – 192 kHz / 24 biți
• Coaxială (S/PDIF): PCM 44,1 – 192 kHz / 24 biți
• Bluetooth:
  • Codecuri suportate: SBC, AAC, LDAC
  • Calitate LDAC maximă: 96 kHz / 24 biți, 990 kbps
  • Certificare: partener Sony LDAC

Conexiuni analogice

• Intrare analogică:
  • RCA: 2 Vrms
• Ieșiri de preamplificator:
  • RCA: 2 V (mod Standard), până la 14 dBu (mod Studio)
  • XLR: 4 V (mod Standard), până la 20 dBu (mod Studio)
• Specificații preamplificator:
  • THD+N: 0,0004 % (RCA), 0,0003 % (XLR)
  • SNR: peste 116 dB (RCA), peste 119 dB (XLR)
  • Răspuns în frecvență: DC – 22 kHz (± 0,2 dB)

Reglaje și ajustări

• Polarizare (Bias): High / Standard (selector pe panoul frontal)
• GAIN: Standard / Low (4 comutatoare sub aparat)
• Nivel de ieșire preamplificator: Standard / Studio (selector pe panoul din spate)
• Volum preamplificator: ADJ (variabil) / FIX (fix) (selector pe panoul din spate)

Compatibilitate sistem

• Windows XP / Vista / 7 / 8: necesită driver ASIO Questyle
• Windows 10 și versiuni ulterioare: fără driver (DoP DSD256), cu driver (DSD512 nativ)
• macOS: compatibil nativ
• Linux: compatibil
• Smartphone-uri: compatibile cu audio OTG
• Apple Music Lossless: suportat

Construcție și design

• Șasiu: aluminiu 6063 de calitate aeronautică, grosime 10 mm
• Precizie de prelucrare: ± 0,02 mm
• Construcție antirezonanță: echilibru față / spate
• Marcaje: gravare laser
• Finisaj: negru clasic Questyle
• Temperatură de funcționare: mai mică sau egală cu 45 °C
• Indicatori: LED chihlimbar, LED verde (MQA), LED albastru (MQA Studio)

Funcții suplimentare

• Funcție de preamplificator: utilizabilă cu pick-up pentru vinil sau boxe active
• Protecție la ieșire: oprire automată în caz de anomalie
• Prioritate USB: Type-C are prioritate dacă ambele porturi USB sunt conectate
• Indicator MQA: LED verde (MQA), LED albastru (MQA Studio)

Certificări și tehnologii

• Current Mode Amplification (tehnologie brevetată Questyle)
• ESS SABRE Pro / SABRE HiFi
• MQA (decodare completă)
• Sony LDAC (partener certificat)