Astell&Kern AK-HC5

Astell&Kern AK-HC5 : convertor audio USB-C portabil

Cipurile AK4191EQ și AK4499EX, rezervate până acum playere-lor audio de top de la Astell&Kern precum SP4000, echipează pentru prima dată un cablu convertor portabil. Producătorul coreean își concentrează designul de referință într-o carcasă din aluminiu de 46 de grame, dotată cu ecran OLED și cu o rotiță de volum cu 150 de trepte. Conectat prin USB-C la un smartphone, un computer sau o consolă, acest convertor dispune de două ieșiri pentru căști, 3,5 mm asimetric și 4,4 mm simetric.

Cipurile SP4000 într-un cablu convertor

AK-HC5 este primul convertor USB portabil care integrează combinația AK4191EQ + AK4499EX de la AKM, rezervată până acum playerelor Astell&Kern aflate în vârful catalogului. SP4000 folosește patru exemplare din fiecare cip, HC5 integrează câte unul din fiecare. Principiul rămâne cel adoptat de AKM în noua sa generație: separarea procesării digitale (AK4191EQ) de conversia analogică (AK4499EX) pe două componente distincte, ceea ce reduce interferențele dintre cele două etaje. Rezultatul pe HC5: PCM până la 32 biți/768 kHz și DSD nativ până la DSD512 (22,4 MHz).

Carcasă din aluminiu și ecran OLED

Corpul prelucrat din aluminiu adoptă un finisaj argintiu satinat și cântărește aproximativ 46 de grame pentru dimensiuni de 32 × 64,3 × 16 mm. Este mai voluminos decât majoritatea convertoarelor USB compacte de pe piață, iar AK-HC5 nu încape în husele standard livrate cu căștile intraauriculare și nici în suporturile MagSafe pentru DAC. În schimb, găzduiește un ecran OLED de 1,62 inci, o rotiță de volum cu 150 de trepte și un buton lateral de configurare. Ecranul afișează volumul, formatul semnalului de intrare, filtrul de conversie activ și starea supraeșantionării DAR. Rotița permite o ajustare fină a nivelului, acolo unde majoritatea convertoarelor compacte se limitează la două butoane de incrementare. Butonul unic servește la navigarea prin meniu, ceea ce necesită câteva manipulări înainte de a deveni intuitiv.

Mod High Driving și amplificare dedicată

Astell&Kern preia aici modul High Driving inaugurat în SP4000: o dispunere orizontală a OPAMP care oferă mai multă tensiune utilă la ieșirea pentru căști decât o implementare clasică de convertor compact. Nivelul de ieșire atinge 2,5 Vrms în asimetric pe mufa de 3,5 mm și 5 Vrms în simetric pe mufa de 4,4 mm. Suficient pentru a alimenta confortabil majoritatea căștilor intraauriculare și a căștilor dinamice cu sensibilitate medie sau ridicată. În schimb, cele mai exigente căști planar-magnetice în privința curentului vor fi mai bine deservite de un amplificator pentru căști dedicat. Pentru a păstra puritatea semnalului împotriva paraziților proveniți de la smartphone sau de la computerul sursă, cablul intern este dublu ecranat (conductori din cupru cositorit apoi tresă ecranată suplimentară), iar amplificatorul dedicat își optimizează rapoartele PSRR și CMRR de respingere a zgomotului de alimentare.

Supraeșantionare DAR și filtre de conversie

Funcția Digital Audio Remaster (DAR) preia o procesare provenită de la playerele mărcii. Când este activată, reconstruiește semnalul de intrare la o rată superioară, fie în PCM 384 kHz, fie în DSD256, cu ajutorul unui algoritm proprietar. Obiectivul: să atenueze tranzițiile digitale și să obțină o redare mai analogică, mai ales pe fișierele de rezoluție joasă. HC5 propune în plus șase filtre de conversie selectabile din meniu, până acum limitate la playerele și convertoarele de salon ale mărcii. Fiecare filtru modifică ușor răspunsul temporal și timbrul tranzienților, ceea ce lasă posibilitatea ajustării redării în funcție de piesă sau de căștile folosite.

USB-C, ieșire dublă și compatibilitate cu consolele

Intrarea unică este USB Type-C și acceptă atât UAC 2.0 (smartphone-uri, tablete, computere), cât și UAC 1.0 (console PlayStation, Nintendo Switch). Selectorul de clasă se face direct din meniul HC5, fără aplicație terță. Două ieșiri pentru căști coexistă pe lateral: mufa de 3,5 mm asimetrică pentru majoritatea căștilor intraauriculare și a căștilor de pe piață, și mufa de 4,4 mm simetrică cu 5 poli pentru modelele high-end livrate cu un cablu simetric. Impedanța de ieșire rămâne scăzută, la 0,5 ohm pe 3,5 mm și 1,1 ohm pe 4,4 mm, adică un prag suficient de bine controlat pentru a alimenta căști intraauriculare sensibile, cu mai multe căi, fără colorație audibilă. Producătorul furnizează două cabluri în cutie, un USB-C la USB-C și un USB-C la Lightning compatibil cu iPhone-urile echipate cu conectorul Apple, precum și o husă de protecție Synt3. Ca orice convertor USB fără baterie, HC5 își trage curentul din dispozitivul sursă: ecranul OLED și amplificarea activă solicită mai mult autonomia unui smartphone decât redarea prin Bluetooth.

HC5 în comparație cu HC4 și modelele anterioare

HC5 continuă o gamă extinsă prin adăugare mai degrabă decât prin înlocuire: HC2 (Cirrus Logic), HC3 (ESS), HC4 (AKM AK4493S) și HC5 (AKM AK4191EQ + AK4499EX) coexistă în catalog. Totuși, saltul tehnic dintre HC4 și HC5 rămâne clar. HC4 folosea un singur cip AK4493S din generația anterioară a AKM, în timp ce HC5 separă digitalul și analogicul pe două componente high-end. Nivelul de ieșire trece de la 2 Vrms la 2,5 Vrms în asimetric și de la 3 Vrms la 5 Vrms în simetric. HC5 inaugurează de asemenea ecranul OLED, rotița cu 150 de trepte și cele șase filtre de conversie, elemente absente la modelele anterioare. Această dotare hardware se plătește printr-o greutate și un gabarit mai mari decât la modelele precedente: HC5 afișează 46 g, ceea ce îl face cel mai greu din seria HC.

Specificații tehnice

Prezentare

• DAC Hi-Fi audiophile, finisaj argintiu satinat
• Primul cablu DAC USB echipat cu cipurile AK4191EQ + AK4499EX, oferind o semnătură sonoră de nivel flagship cu un nivel de detaliu și realism excepțional
• Filosofie audio Astell&Kern și inginerie de precizie într-un format compact

Arhitectură audio

• DAC dublu AKM AK4191EQ + AK4499EX
• Rezoluție nativă 32 biți / 768 kHz și DSD512 la 22,4 MHz
• Digital Audio Remaster (DAR) : supraeșantionare audio în PCM 384 kHz sau DSD256 pentru o redare mai naturală, cu claritate și profunzime sporite
• Concepție cu semnal ultra-pur : dublă ecranare anti-zgomot a cablului și amplificator dedicat cu zgomot redus pentru un sunet pur, lipsit de interferențe de la orice dispozitiv conectat

Amplificare

• Mod High Driving preluat de la SP4000, oferind o putere de ieșire remarcabilă într-un format compact
• Dispunere orizontală a OPAMP-ului care oferă o putere de atac mult superioară celei a DAC-urilor USB portabile clasice
• Dinamică bogată, scenă sonoră extinsă și energie puternică

Performanțe audio

• Răspuns în frecvență
  • ± 0,006 dB (20 Hz - 20 kHz), nesimetric și simetric
  • ± 0,06 dB (20 Hz - 70 kHz), nesimetric și simetric
• Raport semnal / zgomot
  • 121 dB la 1 kHz, nesimetric
  • 125 dB la 1 kHz, simetric
• Diafonie
  • −139 dB la 1 kHz, nesimetric
  • −141 dB la 1 kHz, simetric
• THD+N
  • 0,0005 % la 1 kHz, nesimetric
  • 0,0004 % la 1 kHz, simetric
• IMD SMPTE (800 Hz / 10 kHz, raport 4:1)
  • 0,0006 % nesimetric
  • 0,0005 % simetric
• Impedanță de ieșire
  • 0,5 ohm pe ieșirea nesimetrică 3,5 mm
  • 1,1 ohm pe ieșirea simetrică 4,4 mm
• Nivel de ieșire (fără sarcină)
  • Nesimetric : 2,5 Vrms
  • Simetric : 5 Vrms

Formate acceptate

• PCM : 8 kHz la 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 biți per eșantion)
• DSD nativ
  • DSD64 (1 bit, 2,8 MHz), stereo
  • DSD128 (1 bit, 5,6 MHz), stereo
  • DSD256 (1 bit, 11,2 MHz), stereo
  • DSD512 (1 bit, 22,4 MHz), stereo

Conectică

• Intrare : USB Type-C (compatibil UAC 1.0 și UAC 2.0)
• Ieșiri căști
  • 3,5 mm nesimetric
  • 4,4 mm simetric (doar 5 poli)
• Compatibilitate extinsă : smartphone-uri, computere și console

Interfață și control

• Ecran OLED de 1,62”
• Rotiță de volum cu 150 de pași pentru o reglare precisă
• Afișare clară a informațiilor de redare

Construcție

• Corp din aluminiu, finisaj argintiu satinat
• Greutate : aproximativ 46 g
• Dimensiuni (l × H × A) : 32 mm × 64,3 mm × 16 mm

Conținutul cutiei

• 1 DAC și amplificator Astell&Kern HC5
• 1 cablu USB-C la USB-C
• 1 cablu USB-C la Apple Lightning
• 1 husă de protecție Synt3
• 1 ghid de pornire rapidă
• 1 card de garanție