Aurender N150 negru

Conectarea unui laptop la un convertor înseamnă acceptarea zgomotului electric al unei mașini care face o mie de alte lucruri în același timp. De circa cincisprezece ani, Aurender produce servere muzicale care merg în direcția opusă: sistem închis, software dezvoltat între aceiași pereți ca electronica, o singură sarcină de îndeplinit. N150 deschide această gamă și îi succedă modelului N100H, cu o alegere asumată: o ieșire audio USB, și nimic altceva.

O singură ieșire, și este bine îngrijită

Niciun convertor în interior, nicio priză analogică, nici coaxială, nici AES-EBU. N150 trimite fluxul digital prin ieșirea sa USB Audio Class 2.0 către un convertor extern, punct. Această simplitate are un motiv tehnic: secțiunea USB este izolată fizic și electric de placa procesorului, care este principala sursă de zgomot în acest tip de aparat. Ceasul audio este un oscilator TCXO, compensat termic.

Rata de date ajunge la PCM de până la 768 kHz pe 32 de biți, DSD512 nativ și DSD256 în DoP. Aceste limite depind, desigur, de capacitățile convertorului conectat ulterior: majoritatea modelelor actuale se opresc mai devreme, iar N150 trebuie doar să se adapteze. În ceea ce privește fișierele, citește DSD (DSF și DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE și formatele uzuale. Decodarea MQA Core se adaugă ca opțiune contra cost din aplicație și permite prima desfășurare către un convertor necertificat.

Compromisul este clar: un convertor fără intrare USB rămâne incompatibil fără o cutie de conversie. Aurender oferă două în catalogul său de accesorii, UC100 și UT100, care transformă ieșirea USB în semnal coaxial sau optic.

Liniștea începe de la alimentare

Un bloc liniar de 50 W alimentează întregul ansamblu, fără comutație. Procesorul este un Intel dual-core cu consum redus, ales pentru apetitul său modest: 12 W la redare, 32 W maximum, 4,2 W în standby. Mai puțin curent solicitat înseamnă mai puține perturbări radiate către secțiunea audio.

Portul Ethernet Gigabit beneficiază de o dublă izolare prin transformatoare, care filtrează zgomotul venit din rețeaua de acasă. Nu există Wi-Fi: conexiunea prin cablu este obligatorie, ceea ce impune o priză de rețea sau un adaptor CPL în apropierea instalației, dar elimină un emițător radio din șasiu.

Un sistem UPS cu supercondensatori completează alimentarea. În cazul unei întreruperi de curent, acesta oferă suficientă energie pentru a opri corect aparatul și a proteja sistemul de fișiere, fără bateria chimică ce ar trebui înlocuită după câțiva ani.

Redarea trece prin memoria cache SSD

Funcționarea internă este ceea ce diferențiază cu adevărat un server Aurender de un player de rețea obișnuit. Când o piesă este aleasă în aplicație, ea este mai întâi copiată pe SSD-ul NVMe de 240 Go, apoi redată de pe acest SSD. Discul de stocare revine, la rândul său, în repaus.

De aici rezultă două beneficii. Discul mecanic sau SSD-ul bibliotecii se uzează mai puțin și nu funcționează în timpul audiției. Și mai ales, redarea nu mai depinde de calitatea instantanee a rețelei: o conexiune instabilă către un NAS nu mai provoacă întreruperi, deoarece fișierul este deja acolo. Același principiu se aplică fluxurilor online, stocate în memorie înainte de redare.

Modul de audiție critică merge mai departe în aceeași logică. Acesta oprește ecranul, butoanele de pe panoul frontal și sarcinile de fundal care nu sunt necesare redării, pentru a reduce și mai mult activitatea electrică internă. Se pierde afișarea piesei în curs, ceea ce rămâne un compromis acceptabil atunci când controlul se face oricum de pe o tabletă.

Un disc de instalat singur, sau deloc

Un bay de 2,5 inci așteaptă în spatele fațadei, accesibil fără intervenția unui tehnician. Aici se poate introduce un SSD sau un hard disk, la cumpărare sau mai târziu, în funcție de dimensiunea bibliotecii care trebuie găzduită. Cei care ascultă exclusiv online pot lăsa bay-ul gol și nu plătesc nimic pentru stocare inutilă.

Două porturi USB 3.0 pe partea din spate sunt utilizate pentru transferuri: copierea unei colecții de pe un disc extern sau importul prin rețea de pe un NAS. Aceste porturi transportă date, nu audio. O bibliotecă rămasă pe un NAS poate fi citită și direct, însă Aurender recomandă stocarea internă pentru stabilitate.

Conductor, aplicația care controlează totul

Nu există telecomandă universală sau interfață web de modă veche: controlul se face din Aurender Conductor, pe iPhone, iPad sau Android. Aplicația reunește în aceeași bibliotecă fișierele locale și cataloagele online, cu Tidal, Qobuz și radiouri internet integrate, plus Spotify Connect și AirPlay. N150 este, de asemenea, certificat Roon Ready pentru cei care și-au construit deja biblioteca în jurul acestui ecosistem.

Această abordare închisă are susținătorii și limitele sale. Stabilitatea are de câștigat, deoarece producătorul controlează întregul lanț software. În schimb, adăugarea unui serviciu muzical depinde în totalitate de calendarul Aurender, iar aplicația este singura poartă de acces de zi cu zi.

Ecranul AMOLED de 3 inci afișează titlul curent în contrast ridicat, lizibil de la distanță. Nu este marele panou color cu coperți al modelelor superioare din gamă, care adaugă și ieșiri S/PDIF și AES-EBU. Șasiul din aluminiu prelucrat măsoară 215 × 353 × 64 mm și cântărește aproximativ 5,3 kg, în format semi-DIN: încape pe un birou sau lângă un alt element pe același raft.

Ce schimbă N150 față de N100H

Filiația este directă, cu mai multe elemente revizuite. Memoria RAM ajunge la 8 Go, dublul celei de pe N100H. Memoria cache SSD urcă la 240 Go, în NVMe. Procesorul Intel dual-core și portul de rețea cu dublă izolare sunt noi, la fel ca bay-ul de stocare accesibil utilizatorului, absent la modelul anterior, care exista doar cu discul său original.

Pentru cei care vin de la un laptop sau un player CD și dețin deja un convertor bun cu intrare USB, scurtătura este simplă: N150 oferă partea de server și transport fără a duplica conversia deja plătită în altă parte.

Caracteristici tehnice

Tip și funcție

• Transport de rețea audio de înaltă rezoluție
• DAC integrat: nu
• Extragere CD: nu

Ieșire audio digitală

• Ieșire USB Audio dedicată
• Rezoluție USB: PCM până la 768 kHz / 32 biți, DSD512 nativ, DSD256 prin DoP
• Ceas audio: TCXO
• Ieșiri analogice: niciuna
• Ieșiri S/PDIF și AES-EBU: niciuna

Formate și compatibilitate

• Formate compatibile: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE și alte formate audio
• MQA: compatibil cu actualizarea MQA Core Decoder
• Servicii de streaming: integrate prin ecosistemul Aurender
• Compatibilitate Roon: Roon Ready
• Aplicație de control: Aurender Conductor

Arhitectură hardware

• Procesor: Intel dual-core cu consum redus
• Memorie RAM: 8 Go
• Stocare de sistem și cache: SSD NVMe de 240 Go
• Stocare muzicală: 1 locaș de 2,5 inci pentru SSD sau hard disk, instalabil de utilizator

Conectivitate

• Porturi USB: 2 × USB 3.0 pentru stocare externă
• Rețea: Ethernet Gigabit cu dublă izolație

Alimentare

• Alimentare liniară de 50 W
• Sistem UPS integrat cu supercondensatori
• Consum:
  • 12 W în redare
  • 32 W maximum
  • 4,2 W în standby

Afișaj și șasiu

• Ecran AMOLED de 3 inci
• Șasiu din aluminiu prelucrat

Dimensiuni și greutate

• Dimensiuni (L × A × Î): aproximativ 215 × 353 × 64 mm
• Înălțime fără picioare: aproximativ 56 mm
• Greutate: aproximativ 5,3 kg