Cardas Parsec Digital, cablu coaxial digital
Între un CD player și un convertor, conexiunea coaxială transportă date, dar modul în care le transportă contează: un cablu a cărui impedanță variază deformează fronturile semnalului și complică sarcina receptorului. Primul nivel din gama de cabluri digitale Cardas, Parsec Digital înlocuiește vechiul High Speed Data cu o manta mai flexibilă, conectori de calitate superioară și o construcție preluată din gama analogică Parsec.
O impedanță de 75 ohmi menținută de la un capăt la celălalt
Standardul S/PDIF coaxial stabilește la 75 ohmi impedanța ieșirii sursei, a intrării convertorului și a cablului care le conectează. Când aceste trei valori coincid, semnalul trece de la un aparat la altul fără reflexii; când diferă, o parte din energie se reflectă la capete și perturbă tranzițiile dintre stările semnalului digital. Biții ajung în continuare, dar momentul exact al fiecărei tranziții devine mai puțin clar, iar această imprecizie temporală, fluctuația temporală (sau jitter), trebuie apoi compensată de convertor. La Parsec Digital, cei 75 ohmi rezultă direct din geometria cablului, adică din diametrul conductorului și distanța sa față de ecranaj prin materialele izolante alese. Beneficiul real depinde și de convertor: un model dotat cu un etaj eficient de resincronizare este mai puțin sensibil la calitatea conexiunii decât un receptor mai simplu.
Cupru cu puritate de șase nouari, cu fire lăcuite individual
Conductorul central este realizat din cupru fără oxigen de gradul 1, cu o puritate de 99,9999 %, același ca în cablurile de interconectare Parsec. Este alcătuit din fire acoperite fiecare cu un lac transparent SPN, conform principiului firului Litz: izolate unele de altele, firele nu schimbă curent între ele, iar lacul protejează cuprul de oxidare pe toată durata de viață a cablului. Diametrele firelor respectă proporțiile numărului de aur, o abordare specifică lui George Cardas, întâlnită în întreaga producție a mărcii, iar straturile sunt înfășurate după o geometrie numită cu câmpuri încrucișate, fiecare strat fiind bobinat în sens opus celui precedent pentru a limita rezonanțele proprii ale conductorului. Un izolant din PTFE, materialul cunoscut sub numele de teflon, apreciat pentru pierderile sale reduse, înconjoară ansamblul.
Un ecranaj dublu menținut la distanță prin tuburi de aer
În jurul izolantului, tuburi de aer din poliuretan cu densitate redusă sunt grupate cu ajutorul unei benzi de FEP, un fluoropolimer înrudit cu PTFE. Aceste tuburi mențin ecranajul la o distanță constantă de conductor, iar această distanță stabilă determină impedanța pe întreaga lungime; aerul, unul dintre cei mai buni izolatori disponibili, reduce și proporția de material solid aflat în contact cu semnalul. Ecranajul combină două straturi: o peliculă de poliester aluminizat care acoperă întreaga circumferință și blochează perturbațiile de înaltă frecvență și o spirală de cupru cositorit care asigură continuitatea masei. Mantaua exterioară verde închis, mai flexibilă decât cea a modelului High Speed Data, preia culoarea celorlalte cabluri Parsec. Cablul rămâne ușor și se îndoaie fără rezistență, ceea ce facilitează trecerea sa prin spatele unei piese de mobilier fără a exercita tracțiune asupra mufelor RCA ale aparatelor. Această flexibilitate are un revers firesc: o îndoire foarte strânsă sau o strivire modifică local distanța dintre conductor și ecranaj, deci impedanța, fiind preferabil să se urmeze curbele în loc să se îndoaie cablul brusc.
Conectori GRMO din alamă eutectică placată cu rodiu
Capetele sunt echipate cu conectori RCA Cardas GRMO al căror corp este din alamă eutectică, un aliaj nemagnetic care se topește și se solidifică la o singură temperatură, fără fază intermediară, ceea ce îi conferă o structură omogenă. Acest corp primește un substrat de argint, un excelent conductor, apoi o placare cu rodiu. Metal foarte dur, rodiul rezistă la uzura provocată de conectările repetate și la coroziune, în timp ce argintul singur ar ajunge să se înnegrească; în masă, conduce mai slab decât argintul sau aurul, dar în strat subțire contactul rămâne excelent și nu se degradează în timp. Carcasa, din alamă placată cu aur, protejează conectorul și oferă o priză bună în mână fără a participa la traseul semnalului. Cablul este terminat manual în atelierul Cardas din Bandon, Oregon.
Aparatele pe care le conectează Parsec Digital
Ieșirea coaxială digitală este prezentă pe majoritatea CD playerelor, a transporturilor și a playerelor de rețea, iar intrarea corespunzătoare se găsește pe convertoare, amplificatoare integrate cu secțiune digitală și numeroase amplificatoare pentru cinema acasă. Parsec Digital transportă PCM stereo de până la 24 biți și 192 kHz, în funcție de capacitățile aparatelor, precum și fluxuri comprimate Dolby Digital și DTS 5.1; formatele audio fără pierderi pentru cinema (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio) și Dolby Atmos la rezoluție completă necesită o conexiune HDMI. Comparativ cu o conexiune optică Toslink, cea coaxială acceptă pe multe aparate frecvențe de eșantionare mai ridicate, adesea limitate la 96 kHz în cazul conexiunii optice. În schimb, conectează electric masele celor două aparate, în timp ce fibra le izolează: în prezența unui brum cauzat de o buclă de masă, conexiunea optică păstrează un avantaj. Pentru aparatele echipate cu mufe BNC, Parsec Digital este disponibil și în versiune BNC și în versiune mixtă RCA la BNC.
