NAD C658 : preamplificator conectat BluOS
Trei aparate într-un singur șasiu: C658 reunește un streamer de rețea high‑resolution, un convertor digital‑analogic ESS Sabre pe 32 de biți și un preamplificator stereo complet. NAD adaugă și corecția acustică Dirac Live, o premieră în gama Classic a mărcii canadiene. Întregul ansamblu se bazează pe o arhitectură evolutivă datorită sloturilor MDC, care permit adăugarea de funcționalități în timp, fără a schimba aparatul.
Un DAC ESS Sabre în centrul dispozitivului
Conversia digital‑analogică se bazează pe un cip ESS Sabre pe 32 de biți capabil să proceseze fișiere de până la 192 kHz/32 biți. Acest convertor oferă o plajă dinamică de 118 dB și un nivel de distorsiune armonică mai mic de 0,005 %, valori care plasează C658 printre referințele din categoria sa de preț. Decodarea MQA este gestionată nativ prin ecosistemul BluOS, ceea ce permite accesul la înregistrările „Studio Master” oferite de Tidal și alte servicii de streaming.
Controlul volumului are loc integral în domeniul digital, conform unei tehnologii preluate din seria Masters de la NAD. Această abordare garantează un traseu de semnal analogic foarte scurt și identic indiferent de nivelul sonor ales, limitând astfel pierderile de rezoluție la volum redus.
Dirac Live: corecție acustică integrată
C658 integrează tehnologia Dirac Live, un sistem de corecție care analizează atât răspunsul în frecvență al camerei, cât și răspunsul impulsional al boxelor. Procesul de calibrare necesită un microfon de măsură (miniDSP UMIK-1 sau echivalent, neinclus) și software‑ul Dirac instalat pe un computer. Odată realizate măsurătorile, C658 aplică filtre de corecție care atenuează rezonanțele camerei și optimizează răspunsul tranzitoriu al boxelor.
Licența inclusă corespunde versiunii „Light” de Dirac Live, limitată la frecvențe sub 500 Hz. Pentru a beneficia de corecție pe întregul spectru audibil, este necesară achiziționarea separată a licenței „Full Frequency”. Această diferență merită luată în considerare la achiziție, deoarece deosebirea în redare dintre cele două versiuni este perceptibilă pe anumite sisteme.
BluOS și accesul la serviciile de streaming
Streamerul de rețea încorporat utilizează BluOS, platforma dezvoltată de Lenbrook (compania‑mamă a NAD și Bluesound). Această interfață oferă acces la aproximativ cincisprezece servicii de streaming, printre care Tidal, Qobuz, Spotify, Deezer, Amazon Music și web‑radiouri. Aplicația dedicată, disponibilă pe iOS, Android, Windows și macOS, servește atât drept telecomandă, cât și ca navigator pentru explorarea bibliotecilor muzicale.
BluOS gestionează de asemenea fișierele stocate pe un NAS sau pe un server DLNA, cu o compatibilitate extinsă pentru formatele uzuale (FLAC, WAV, AIFF, MP3, AAC, OGG, ALAC) și formatele high‑resolution (DSD, MQA). Platforma este, în plus, certificată Roon Ready, ceea ce permite integrarea C658 într‑un ecosistem Roon existent.
C658 poate servi și ca punct de intrare pentru un sistem multiroom BluOS. În acest caz, transmite către alte dispozitive compatibile (Bluesound Node, Pulse etc.), gestionând în același timp până la 64 de zone de ascultare independente.
Bluetooth bidirecțional și conectivitate wireless
Controlerul Bluetooth aptX HD funcționează în ambele sensuri. În recepție, permite trimiterea muzicii de pe un smartphone, o tabletă sau un computer către C658, cu o calitate superioară Bluetooth‑ului standard. În emisie, autorizează transmiterea fluxului audio către o pereche de căști wireless compatibile, o funcție practică pentru ascultările nocturne.
Conectarea la rețeaua de acasă se face prin Ethernet gigabit sau Wi‑Fi dual‑band (802.11a/c/n). NAD recomandă conexiunea prin cablu pentru a garanta o stabilitate optimă la redarea fișierelor high‑resolution, însă conexiunea wireless este suficientă în majoritatea configurațiilor.
Conectică gândită pentru centralizarea surselor
Partea din spate a C658 găzduiește un set de intrări digitale și analogice prin care poate reuni toate sursele unui sistem hi‑fi. Există două intrări coaxiale și două intrări optice TOSLINK pentru conectarea unui CD player, a unui televizor sau a unui decodor. Două intrări de linie RCA completează ansamblul, la care se adaugă o intrare phono cu preamplificator pentru doze cu magnet mobil (MM). Amatorii de vinil vor aprecia această integrare, chiar dacă puriștii vor regreta absența suportului pentru doze cu bobină mobilă (MC).
La capitolul ieșiri, C658 oferă conectori RCA și XLR pentru conectarea unui amplificator de putere, precum și o dublă ieșire pentru subwoofer, cu frecvență de tăiere ajustabilă. O mufă de căști de 6,35 mm pe panoul frontal permite ascultarea cu căști cu fir fără echipamente suplimentare.
Arhitectură MDC: posibilități de evoluție
NAD a conceput C658 în jurul sistemului Modular Design Construction (MDC), care prevede două locașuri pentru module opționale. Modulul MDC HDM-2, de exemplu, adaugă trei intrări HDMI și o ieșire HDMI, cu suport pentru 4K la 60 de cadre pe secundă, HDCP 2.2, ARC și CEC. Această extensie transformă C658 într‑un hub audiovizual capabil să gestioneze sursele video dintr‑un living (consolă de jocuri, box TV, player Blu‑ray), redând în același timp banda sonoră în stereo.
Un alt modul, MDC USB DSD, adaugă o intrare USB Audio 2 compatibilă DSD pentru conectarea unui computer. NAD își actualizează în mod regulat catalogul de module MDC, ceea ce oferă modelului C658 o anumită longevitate în fața evoluțiilor tehnologice.
Integrare în sisteme smart home și control de la distanță
C658 dispune de un port RS‑232 și de conectori trigger de 12 V (intrare și ieșire) pentru integrarea într‑o instalație de tip smart home. Sunt disponibili drivere pentru sistemele Control4, Crestron, RTI, URC, AMX, Savant, Elan și Lutron. Intrarea cu infraroșu cu funcție de învățare permite, de asemenea, programarea unei telecomenzi universale.
Telecomanda furnizată (SR 9) păstrează formatul clasic al accesoriilor NAD, cu un grup destul de dens de butoane care acoperă funcțiile esențiale. Aplicația BluOS rămâne totuși cea mai confortabilă metodă de control în utilizarea de zi cu zi.
