Naim Audio NAIT XS3

Naim Audio NAIT XS3 este un amplificator integrat care se înscrie în continuitatea seriei NAIT lansate în 1983. Succesor al modelului XS2, aduce mai multe evoluții tehnice și reintroduce un preamplificator phono MM, o funcție absentă încă de la NAIT 3 din anii 1990. Aparatul livrează 70 wați pe canal, integrează un etaj de căști în clasa A și oferă o conectică extinsă. Este conceput pentru a alimenta atât boxe, cât și căști, păstrând în același timp caracteristicile sonore asociate produselor Naim.

O concepție tehnică fără compromisuri

Sub șasiul său compact din aluminiu extrudat se ascunde o adevărată desfășurare de tehnologii. Transformatorul toroidal de 350 VA, fabricat de specialistul irlandez Nuvotem Talema, ocupă aproape jumătate din spațiul intern. Acest component supradimensionat pentru categoria sa garantează o alimentare stabilă și reactivă, capabilă să furnizeze 100 wați pe canal la 4 ohmi. Poziționarea sa departe de circuitele de intrare minimizează interferențele electromagnetice.

Inginerii Naim au regândit etajul de amplificare de putere față de XS2. Câștigul de tensiune a fost dublat ca viteză, ceea ce dublează și rapiditatea de reacție a etajului de ieșire. Tranzistorii celui de‑al doilea etaj de câștig au fost optimizați, eliminând necesitatea unui tranzistor cascod de protecție. Această simplificare reduce nevoile de stabilizare ale amplificatorului și dublează viteza de baleiaj (slew rate), îmbunătățind reacția globală la semnalele tranzitorii rapide.

Circuitul adoptă o topologie în clasa A/B cu componente discrete traversante (through-hole), mai degrabă decât circuite integrate sau componente montate la suprafață. Această alegere reduce efectele negative ale vibrațiilor și variațiilor termice. Tranzistorii de putere beneficiază de izolație ceramică pentru a optimiza disiparea termică, minimizând în același timp cuplajul capacitiv parazit. Suporturile plăcilor de circuit imprimat integrează o izolație microfonică pentru a evita ca vibrațiile mecanice să afecteze semnalul.

Secțiunea de comandă cu microprocesor este izolată galvanic de circuitele audio – o separare fizică ce împiedică perturbările digitale să contamineze calea semnalului analogic. Potențiometrul de volum provine din seria „Blue Velvet” de la Alps, renumită pentru precizia de echilibrare între canale (în general sub 2 dB diferență) și pentru pista sa din plastic conductor metalizat, capabilă de 15 000 de cicluri de funcționare.

Un preamplificator phono în trei etaje

Integrarea unui preamplificator phono constituie noutatea majoră a XS3 – o premieră pentru gama XS și un adevărat retur la origini pentru Naim, care nu mai oferise o intrare phono pe un NAIT de la modelul 3 de la mijlocul anilor 1990. Compatibil exclusiv cu doze cu magnet mobil (MM), acest circuit se bazează pe o topologie în trei etaje: etaj de câștig inițial, egalizare pasivă, apoi câștig final și egalizare activă.

Această separare funcțională permite atingerea unui raport semnal/zgomot exemplar, a unei egalizări RIAA extinse dincolo de banda audio și a unei importante rezerve de dinamică înainte de saturație. Condensatorii de egalizare RIAA sunt toți modele cu film montate traversant, selectați pentru sensibilitatea lor scăzută la efectele microfonice și pentru excelentele lor caracteristici tranzitorii. Impedanța de intrare de 47 kΩ în paralel cu o sarcină capacitivă de 470 pF este perfect adaptată dozelor de 5 mV.

Deoarece etajele phono sunt de 1000 de ori mai sensibile decât intrările de linie, această atenție acordată componentelor și rutării semnalelor se traduce printr-o redare fidelă a subtilităților gravate în vinil. Circuitul phono este montat pe propria placă de circuit imprimat, cu conexiuni point‑to‑point lipite manual – o tehnică ce consumă timp și necesită un anumit know‑how, dar elimină traseele de circuit imprimat susceptibile să capteze paraziți.

Amplificator de căști în clasa A pură

Ieșirea de căști a XS3 nu este un adaos cosmetic. Ea folosește un amplificator în clasa A asimetric (single‑ended) derivat din cel al SUPERNAIT 3, modelul de vârf al gamei. În clasa A, tranzistorii de ieșire rămân permanent polarizați, eliminând distorsiunea de trecere inerentă topologiilor în clasa AB. Curentul suplimentar alocat acestei secțiuni garantează un control optim al căștilor, chiar și al celor cu impedanță redusă.

Această ieșire pe jack de 6,35 mm transformă XS3 într-o stație de ascultare personală de înalt nivel. Etajul de preamplificare de înaltă performanță, recunoscut pentru transparența sa, asigură aceeași semnătură sonoră în ascultare la căști ca și prin boxe. Deținătorii de căști planare sau dinamice pretențioase vor găsi în această ieșire de ce au nevoie pentru a exploata pe deplin transductorii lor.

O conectică gândită pentru evolutivitate

Panoul din spate al XS3 ilustrează versatilitatea vizată de Naim. Patru intrări acceptă indistinct conectori RCA sau DIN (formatul istoric Naim, recunoscut pentru robustețea sa mecanică și separarea canalelor stâng/drept). Este disponibilă și o a cincea intrare DIN. Intrarea phono RCA completează acest arsenal analogic.

Ieșirile fixe (130 mV, 600 Ω) permit înregistrarea sau integrarea într-un sistem multiroom fără a afecta volumul principal. Ieșirile variabile includ o ieșire de preamplificator (775 mV, sub 50 Ω) care permite ocolirea etajului de putere intern pentru a folosi un amplificator extern. O ieșire specifică pentru subwoofer (RCA, 775 mV) facilitează adăugarea unui subwoofer. Configurația bi‑amplificare este chiar posibilă prin ieșirea DIN dedicată.

XS3 perpetuează tradiția Naim a evolutivității. Mufe DIN în partea din spate, legate printr-un jumper în utilizarea normală, permit adăugarea unei alimentări externe Naim (FlatCap XS, HiCap sau SuperCap). Această modularitate permite o evoluție treptată în gamă fără a schimba amplificatorul. O mufă mini-USB permite actualizările de firmware de control. Telecomanda infraroșu Narcom5 furnizată controlează volumul, selecția sursei și stand‑by‑ul.

Evoluții față de NAIT XS2

Șase ani despart XS2 (2013) de XS3 (2019). Naim nu a încercat să reinventeze un produs care funcționa bine, ci să îl rafineze. Adăugarea preamplificatorului phono reprezintă cea mai vizibilă evoluție, răspunzând revenirii vinilului. Din punct de vedere electronic, dublarea vitezei etajului de câștig de tensiune și optimizarea celui de‑al doilea etaj de câștig aduc mai multă reactivitate și nuanță în tranzitorii.

Potențiometrele ALPS Blue Velvet înlocuiesc modelele anterioare. Izolația ceramică a tranzistorilor de putere îmbunătățește stabilitatea termică. Suporturile de plăci cu izolație microfonică și secțiunea de comandă izolată galvanic întăresc imunitatea la perturbări. Aceste modificări, deși subtile pe hârtie, se cumulează pentru a oferi un câștig măsurabil în claritate, dinamică și control al frecvențelor joase.

Din decembrie 2024, XS3 adoptă LED‑uri albe în locul istoricele LED‑uri verzi – un detaliu estetic ce modernizează panoul frontal fără a trăda identitatea vizuală Naim. Logoul semicircular translucid rămâne la locul său, iluminat la pornire.

Caracteristici tehnice

Putere și amplificare

• Putere de ieșire: 70 W pe canal la 8 Ω cu 0,1 % distorsiune armonică totală și zgomot
• Putere de ieșire: 100 W pe canal la 4 Ω cu 0,1 % distorsiune armonică totală și zgomot
• Amplificare pentru căști în clasa A
• Etaje de câștig optimizate cu viteză de slew dublată
• Eliminarea tranzistorului cascode pentru stabilizare redusă și calitate sonoră îmbunătățită

Intrări și ieșiri

• Intrări analogice
  • 4 intrări RCA sau DIN 5 pini: CD, Tuner, Stream, AV
  • 1 intrare DIN 5 pini: Aux / Phono cu alimentare de 24 V
  • 1 intrare phono MM: impedanță 47 kΩ / 470 pF, câștig adaptat celulelor MM 5 mV
  • Sensibilitate linie: 130 mV, impedanță 47 kΩ
• Ieșiri analogice
  • 2 ieșiri DIN nivel de linie fix: 130 mV / 600 Ω
  • 1 ieșire RCA Sub variabilă: 775 mV / mai puțin de 50 Ω
  • 1 ieșire DIN Pre-out variabilă: 775 mV / mai puțin de 50 Ω
  • 1 ieșire pentru căști jack 6,35 mm

Caracteristici audio

• Preamplificare transparentă pentru un sunet pur
• Etaj phono pe 3 niveluri: zgomot foarte redus, egalizare RIAA extinsă, marjă mare de suprasarcină
• Condensatori RIAA cu film traversant pentru microfonie scăzută și tranzitorii preciși
• Selectare a intrării prin relee Reed
• Izolatoare ceramice pentru tranzistorii de putere
• Izolare galvanică între circuitele audio și cele de comandă
• Suporturi pentru circuite imprimate cu izolare microfonică

Comandă și conectivitate

• Telecomandă NARCOM-5 inclusă
• Conector pentru telecomandă de 3,5 mm pe panoul spate
• Actualizare prin port USB mini-B
• Comenzi pe panoul frontal: volum și selectoare
• Control de volum Alps Blue Velvet

Alimentare și consum

• Mod oprit: mai puțin de 0,3 W
• Mod standby în repaus profund: 14 W
• Utilizare normală: 140 W
• Alimentare de la rețea: 115 / 230 V, 50 / 60 Hz

Dimensiuni și greutate

• Lățime: 43,2 cm
• Adâncime: 30,1 cm
• Înălțime: 7 cm
• Greutate: 8,5 kg