AudioQuest Mackenzie RCA, cablu de interconectare analogică
Între un player și un amplificator, semnalul analogic are doar câțiva volți și păstrează amprenta tuturor elementelor pe care le traversează: metalul conductoarelor, izolația care le înconjoară, interferențele captate pe traseu. AudioQuest a construit acest cablu abordând fiecare dintre aceste aspecte, cu un cupru de puritate superioară, un conductor de masă separat și conectori asamblați fără lipire. Acesta ocupă poziția de mijloc în seria Rivers a mărcii, denumită după fluviile din America de Nord.
Cupru masiv PSC+ pentru fiecare conductor
Toate conductoarele sunt din cupru PSC+ (Perfect-Surface Copper+), cea mai rafinată calitate de cupru a mărcii la acest nivel de gamă. Metalul are mai puține limite de grăunte, adică mai puține granițe între cristalele care îl compun, iar suprafața sa este netezită cu grijă. AudioQuest atribuie acestor granițe o parte din distorsiunea pe care o suferă un semnal la trecerea prin cuprul obișnuit.
Conductoarele sunt masive: fiecare este un singur fir, nu un mănunchi de fire subțiri răsucite. Într-un cablu multifilar, firele se ating și interacționează electric și magnetic, ceea ce marca consideră a fi principala sursă de distorsiune a unei conexiuni clasice. Un conductor masiv elimină problema de la bază. Dezavantajul este de natură mecanică: cablul suportă mai greu îndoirile strânse și repetate decât un model multifilar. Este mai bine să îl poziționați o dată pentru totdeauna în spatele aparatelor decât să îl răsuciți la fiecare manipulare.
O masă care nu mai trece prin ecranaj
La majoritatea cablurilor RCA, ecranajul servește și drept conductor de retur: tresa metalică ce protejează semnalul face în același timp parte din circuit. Geometria Triple-Balanced a cablului Mackenzie separă aceste funcții prin trei conductoare distincte, unul pentru semnalul pozitiv, unul pentru semnalul negativ și un al treilea dedicat referinței de masă. Ecranajul rămâne limitat la rolul său de protecție, iar cei doi poli ai semnalului dispun de căi de conducție de aceeași calitate.
Această concepție nu transformă o conexiune RCA într-o conexiune balansată. Conectorul RCA rămâne nebalansat prin natura sa, iar rejecția zgomotului specifică legăturilor XLR nu există aici. Câștigul privește curățenia returului de semnal, care nu se mai amestecă cu curenții paraziți captați de ecranaj.
O izolație cu conținut de aer
În jurul conductoarelor, AudioQuest folosește o spumă cu celule rigide injectată cu azot. Injectarea creează buzunare de aer în material, iar aerul este cel mai bun izolator posibil pentru un semnal audio. Orice izolator solid absoarbe puțină energie și apoi o eliberează cu o ușoară întârziere, care se suprapune peste semnalul original. Cu cât proporția de aer este mai mare, cu atât acest fenomen se diminuează. Rigiditatea celulelor are un al doilea avantaj: menține constantă distanța dintre conductoare pe întreaga lungime a cablului, chiar și atunci când acesta este curbat.
Modelul superior din serie, Yukon, duce mai departe această logică prin conductoare amplasate în tuburi de aer din polietilenă.
Rețeaua de carbon împotriva interferențelor radio
Un ecranaj care acoperă integral cablul este ușor de realizat. Dificultatea constă în ceea ce face apoi cu interferențele radio captate: un ecranaj tradițional le absoarbe și apoi le evacuează către masa aparatelor, care servește tocmai drept referință pentru semnalul audio. Zgomotul se modulează acolo și ajunge să estompeze redarea.
Sistemul de disipare în trei straturi al cablului Mackenzie alternează straturi metalice și materiale sintetice cu conținut de carbon. Acest ansamblu absoarbe sau reflectă cea mai mare parte a interferențelor înainte ca acestea să ajungă la masa echipamentului. Într-o încăpere cu multe surse de radiații (router de internet, Wi-Fi, surse de alimentare în comutație, telefoane), acesta este elementul constructiv care lucrează cel mai mult zi de zi.
Un sens de conectare indicat prin săgeți
Conductoarele sunt orientate: AudioQuest controlează sensul în care cuprul este trefilat și apoi montat, astfel încât să favorizeze evacuarea zgomotului de radiofrecvență într-o direcție dată. Săgețile imprimate pe conectori indică sensul de conectare, de la sursă către aparatul care primește semnalul. Inversarea cablului nu întrerupe sunetul și nu deteriorează nimic, dar orientarea prevăzută de marcă se pierde.
Conectori din cupru pur asamblați la rece
Conectorii RCA au la bază un corp din cupru roșu de înaltă puritate, cu alte cuvinte cupru nealiat, mai conductor decât alama folosită la majoritatea conectorilor obișnuiți. Placarea cu argint este aplicată direct pe acest cupru, fără un strat intermediar. Legătura dintre conductor și conector se realizează prin sudare la rece sub presiune înaltă: cele două metale sunt unite prin presiune, fără adaos de cositor, ceea ce evită adăugarea unui metal de calitate inferioară exact în locul în care semnalul trece de la un element la altul. Dezavantajul acestui procedeu este că un conector deteriorat nu poate fi relipit acasă.
Cablul se conectează între orice aparat cu ieșire de linie și o intrare analogică: CD player, DAC, player de rețea, preamplificator phono sau tuner către un amplificator integrat, un receiver sau un preamplificator, ori de la preamplificator către un amplificator de putere.
