Cablu USB Cardas Clear USB 1 m
Între un computer sau un player de rețea și un convertor, o conexiune USB nu transportă doar muzică: ea transmite și o alimentare de 5 V și zgomotul electric al aparatului care emite fluxul. Cardas a preluat pentru acest cablu conductorii din seria sa Clear, cei folosiți în cablurile sale de interconectare și de boxe de înaltă clasă, și i-a dispus astfel încât datele să fie ținute departe de alimentare. Fiecare exemplar este finalizat manual în Oregon.
Conductorii din seria Clear trec la digital
Fiecare conductor este un fascicul de fire de cupru Grade 1 cu o puritate de 99,9999 %, fără oxigen, pe care Cardas le acoperă individual cu un lac transparent. Acest principiu, numit Litz, izolează electric firele între ele: curentul se distribuie pe întreaga secțiune în loc să se concentreze la suprafață sau să treacă de la un fir la altul. Diametrele firelor nu sunt identice. Ele urmează o progresie bazată pe numărul de aur, semnătura mărcii încă de la începuturile sale, care distribuie rezonanțele proprii fiecărui diametru în loc să le însumeze la aceeași frecvență.
Straturile de fire sunt înfășurate în câmp încrucișat, adică în sensuri alternative de la un strat la următorul, astfel încât câmpurile lor magnetice să se compenseze parțial. În centru, un miez din Kevlar susține ansamblul: acesta este principiul propagării corelate al cablurilor Clear, care egalizează viteza cu care semnalul parcurge diferitele fire. Izolația este o manta extrudată foarte subțire din PTFE (Teflon), un material cu pierderi dielectrice reduse.
Un cvartet în stea care separă datele de alimentare
Un cablu USB 2.0 are patru conductori: doi pentru date, doi pentru alimentarea de 5 V și masă. Cardas îi dispune într-un cvartet în stea asimetric. Perechea de date, mai subțire, este torsadată și ecranată separat; perechea de alimentare, cu o secțiune mai mare, trece alături, iar întregul ansamblu este fixat cu o bandă de PFA, o variantă de Teflon. Un fir de amortizare integrat în structură încetinește propagarea semnalelor de ceas ale computerului către partea audio a sistemului.
Această separare are un rost concret. Într-un cablu USB obișnuit, curentul de alimentare și perturbațiile sale circulă în imediata apropiere a datelor, iar masa computerului ajunge direct la intrarea convertorului. Izolarea celor două perechi nu elimină acest zgomot, dar reduce cuplarea lui cu fluxul digital.
O ecranare dublă și o manta flexibilă
În jurul cvartetului, ecranarea finală suprapune o folie de aluminiu pe Mylar, o tresă de cupru cositorit și o înfășurare din sârmă emailată. Folia oprește frecvențele înalte, iar tresa acoperă un interval mai jos și asigură continuitatea masei. Mantaua exterioară este din cauciuc termoplastic (TPR). Cu un diametru de aproximativ 5,6 mm, cablul rămâne flexibil și se îndoaie fără dificultate în spatele unei piese de mobilier sau pe un birou, ceea ce nu este întotdeauna cazul cablurilor USB de înaltă clasă cu mai multe mantale.
Impedanța de transfer în locul respectării stricte a standardului
Standardul USB 2.0 stabilește o impedanță diferențială de 90 Ω pentru perechea de date. Cardas a făcut o altă alegere: optimizarea impedanței de transfer, care măsoară cantitatea de perturbații externe pe care ecranarea o lasă să ajungă la conductorii interni, în loc să urmărească o impedanță caracteristică calculată pe unda completă. Marca obține astfel un cablu al cărui comportament nu variază în funcție de lungime, în limitele de utilizare ale USB. Compromisul rămâne rezonabil la un metru: la această distanță, rata de transfer de 480 Mbit/s a USB 2.0 este asigurată cu o marjă confortabilă, iar o conexiune audio, chiar și în DSD512, nu consumă decât o mică parte din aceasta.
Lungimea de un metru corespunde situației celei mai frecvente, un computer sau un server amplasat lângă convertor. Ea oferă libertate pentru a ocoli o piesă de mobilier fără a lăsa un surplus de cablu la vedere.
Unde se conectează într-un sistem audio
Clear USB conectează o sursă care emite un flux audio USB (computer, player de rețea cu ieșire USB, transport digital, server muzical) la un convertor cu intrare USB sau la un amplificator integrat care include unul. Cu un convertor în mod asincron, astăzi regula, ceasul convertorului este cel care stabilește ritmul redării: cablul nu are control asupra sincronizării, rolul său privește zgomotul electric pe care îl transmite sau nu la intrare. Beneficiul depinde așadar și de izolarea intrării USB a convertorului: un aparat deja dotat cu o izolare galvanică atent realizată va lăsa să treacă mai puțin zgomot.
Este un cablu USB 2.0. Funcționează cu un hard disk sau o imprimantă, dar fără ratele de transfer ale USB 3. Ca toate modelele Cardas, este asamblat la comandă în Bandon, Oregon, unde marca trefilează și furnizează cupru și altor producători; conectorii sunt finalizați manual.
