Două transformatoare toroidale de 300 VA, o arhitectură dual mono, un preamplificator cu tuburi vizibil prin fereastra sa centrală și vu-metru cu ac retroiluminate în albastru: A12 Classic moștenește know-how-ul Advance Paris, ducând mai departe totodată ceea ce oferea A10 Classic. Reluând formula hibridă deja consacrată – tuburi pe partea de preamplificare, tranzistori pe partea de putere – acest amplificator integrat francez își propune să fie polivalent fără a sacrifica muzicalitatea.
O arhitectură dual mono pentru o separare optimă a canalelor
În timp ce A10 Classic adopta o topologie stereo clasică, A12 Classic optează pentru o concepție dual mono. Fiecare canal dispune de propriul său transformator toroidal de 300 VA, asigurând astfel o alimentare independentă și limitând interacțiunile dintre cele două căi. Această arhitectură permite obținerea unei separări a canalelor de peste 75 dB și contribuie la stabilitatea semnalului la sarcini ridicate.
Etajul de putere funcționează în clasa AB și dezvoltă 2 × 190 W în 8 Ω sau 2 × 280 W în 4 Ω. Un comutator „High Bias” accesibil în partea din spate permite trecerea la o polarizare mai ridicată, apropiată de funcționarea în clasa A pe primii wați. Acest mod aduce un plus de fluiditate și finețe în zona de medii, cu prețul unui consum ușor crescut.
Preamplificatorul cu tuburi: căldură și naturalețe
În centrul secțiunii de preamplificare, două tuburi de tip ECC81/12AT7 tratează semnalul înainte de a-l transmite către etajul de putere. Aceste triode miniaturale sunt vizibile printr-o fereastră amenajată pe panoul frontal, între cei doi vu-metru. Rolul lor nu se limitează la estetică: ele aduc o colorare subtilă care rotunjește tranzienții și îmbogățește armonicele, fără a încărca redarea de ansamblu. Rezultatul înclină către un echilibru între precizie și muzicalitate, mai degrabă decât spre o neutralitate clinică.
Partea de preamplificare poate fi decuplată de la amplificarea de putere. A12 Classic poate astfel să fie utilizat ca simplu amplificator de putere (prin intrarea Main In) pentru un sistem home-cinema sau un preamplificator extern, sau, dimpotrivă, să funcționeze doar ca preamplificator datorită ieșirilor sale Pre-Out pe RCA și XLR simetric.
O secțiune digitală completă, cu DAC integrat
A12 Classic încorporează un convertor Texas Instruments Burr-Brown PCM1796 capabil să decodeze fluxuri PCM de până la 32 de biți/384 kHz și DSD de până la 11,2 MHz (DSD256). Trei intrări optice și trei intrări coaxiale permit conectarea surselor digitale tradiționale, în timp ce un port USB-B acceptă semnalele de la un computer Windows sau Mac în mod asincron. O intrare AES/EBU pe XLR completează dispozitivul pentru mediile profesionale sau sursele high-end echipate cu această interfață.
Sunt prezente două intrări HDMI: una pentru conectarea ieșirii audio a unui player Blu-ray sau a unui player de rețea, cealaltă compatibilă cu protocolul HDMI ARC pentru a prelua direct fluxul sonor de la un televizor. Această funcționalitate, destul de rară la amplificatoarele stereo, simplifică integrarea într-un sistem audiovizual fără a necesita cablare suplimentară.
Un port USB-A permite, de asemenea, redarea fișierelor audio stocate pe un stick USB (formate MP3, FLAC la 44,1 și 48 kHz în special, dar nu și fișierele în rezoluție înaltă sau DSD în acest mod).
O intrare phono cu reglaje fine pentru doze MM și MC
Intrarea phono integrată acceptă atât doze cu magnet mobil (MM), cât și doze cu bobină mobilă (MC). Pentru cele din urmă, aparatul oferă reglaje de impedanță și inductanță de intrare, precum și un ajustaj al câștigului, accesibile prin micro-întrerupătoare aflate în partea din spate. Capacitatea de încărcare pentru dozele MM poate fi setată la trei valori: 100 pF, 200 pF sau 320 pF. Această flexibilitate de configurare permite adaptarea etajului phono la majoritatea dozelor de pe piață, fără a fi nevoie de un preamplificator extern.
Amplificare pentru căști și gestionarea subwoofere-lor
Pe panoul frontal, o mufă jack pentru căști de 6,35 mm și o mufă de 3,5 mm alimentează amplificatorul de căști integrat. Comutatoare aflate în partea din spate permit adaptarea impedanței și a câștigului de ieșire în funcție de caracteristicile căștilor utilizate.
Două ieșiri dedicate subwooferelor, fiecare cu propria priză RCA, completează posibilitățile de integrare. O frecvență de tăiere reglabilă (75 Hz sau 150 Hz) facilitează conectarea subwooferelor pasive sau active în funcție de boxele principale.
Conectică și funcții complementare
A12 Classic dispune de cinci intrări de linie RCA asimetrice și două intrări XLR simetrice, la care se adaugă o ieșire REC Out pentru un recorder și două perechi de borne pentru boxe (zonele A și B, utilizabile separat sau simultan). Două ieșiri trigger de 12 V permit controlarea pornirii aparatelor compatibile.
Bluetooth nu este integrat standard, însă un conector proprietar aflat în partea din spate acceptă modulele opționale X-FTB01 (aptX) și X-FTB02 (aptX HD). Adăugarea unuia dintre aceste module oferă o conexiune wireless de calitate de pe un smartphone, o tabletă sau un computer.
În absența unui streamer integrat, Advance Paris propune opțional WTX MicroStream, un mic modul Wi-Fi care se conectează la o intrare RCA și oferă acces la servicii de streaming (Tidal, Qobuz etc.).
