Construirea unui sistem home cinema multicanal fără un buget de specialist este terenul amplificatoarelor-receptoare de nivel de intrare. Acesta decodează Dolby Atmos și DTS:X, controlează până la șapte boxe și două subwoofere și transmite imagine 4K HDR către televizor. Suficient pentru a trece de la un living echipat cu soundbar la o instalație surround completă, cu posibilitatea de extindere ulterioară.
Șapte canale, mai multe configurații posibile
Șapte canale de amplificare reprezintă punctul de plecare pentru ceea ce poate face TX-SR494 și, mai ales, pentru libertatea oferită în amplasarea boxelor. Se conturează două scheme principale. Prima rămâne în plan orizontal: două boxe frontale, una centrală, două laterale și două spate, adică o configurație 7.2 în care sunetul înconjoară canapeaua. A doua realocă ultima pereche în sus, către boxe de plafon sau module așezate deasupra boxelor frontale, pentru o instalație 5.1.2 (cinci boxe la sol, unul sau două subwoofere, două canale de înălțime).
Această a doua opțiune adaugă dimensiunea verticală. Dolby Atmos și DTS:X nu mai distribuie sunetul pe canale fixe, ci pe obiecte: un elicopter, o ploaie torențială, o voce primesc o poziție precisă în spațiu, pe care amplificatorul-receptor o trimite către boxa cea mai apropiată, inclusiv deasupra capetelor. Cele două ieșiri dedicate subwooferului ajută la echilibrarea bassului în încăpere sau alimentează două subwoofere pentru frecvențe joase mai uniforme de la un punct de ascultare la altul.
Înțelegerea puterii afișate
Valorile de putere necesită puțină atenție, deoarece pot fi ușor interpretate greșit. Cei 160 W pe canal corespund unei măsurători pe un singur canal, la 1 kHz, cu 10 % distorsiune, un nivel la care semnalul este deja vizibil degradat. Valoarea de 135 W, măsurată conform standardului IEC la 1 % distorsiune, este de asemenea obținută pe un canal izolat. În utilizare reală, cu cinci până la șapte boxe solicitate simultan pe întreaga bandă de frecvențe, puterea pe canal scade sub aceste valori.
Totuși, nimic descalificant. Într-un living, cu boxe de sensibilitate obișnuită, rezerva permite niveluri de ascultare confortabile, inclusiv în vârfurile unei coloane sonore de acțiune. Amplificatorul-receptor acceptă boxe între 4 și 16 ohmi, ceea ce acoperă aproape întreaga piață, iar raportul semnal-zgomot de 109 dB menține zgomotul de fond la distanță.
Imagine 4K HDR până la televizor
Amplasat între surse (player Blu-ray, consolă, boxă de la operator) și televizor, TX-SR494 retransmite imaginea fără a o modifica. Permite trecerea semnalului 4K la 60 de cadre pe secundă și gestionează formatele HDR răspândite, Dolby Vision, HDR10 și HLG, cu spațiul colorimetric extins BT.2020 și eșantionarea 4:4:4 care păstrează precizia culorilor. Compatibilitatea HDCP 2.2 permite redarea conținutului 4K protejat, atât de pe Blu-ray UHD, cât și de pe serviciile de streaming video.
Patru intrări HDMI primesc sursele, iar o ieșire se conectează la televizor. Această ieșire gestionează ARC (Audio Return Channel): sunetul aplicațiilor televizorului revine către amplificatorul-receptor prin cablul HDMI deja instalat, fără conexiune audio separată. Un convertor intern poate mări o imagine 1080p la rezoluție 4K. Partea video se oprește la standardul HDMI 2.0: debitele pentru 4K la 120 de cadre sau 8K nu sunt acceptate, o alegere coerentă cu destinația sa home cinema și cu televizoarele cu care este asociat cel mai des.
Decodare audio și audiție muzicală
Muzica nu este lăsată pe planul al doilea. Un convertor AKM, capabil să proceseze fișiere de până la 32 biți și 384 kHz, acceptă înregistrări de înaltă rezoluție și redarea SACD prin conexiune HDMI. Modul Direct elimină procesările inutile pentru a rămâne cât mai aproape de semnalul original, în timp ce Advanced Music Optimizer încearcă, dimpotrivă, să redea o parte dintre detaliile pierdute de fișierele foarte comprimate și de Bluetooth.
Coloanele sonore în Dolby TrueHD și DTS-HD Master Audio sunt decodate fără compresie suplimentară, la nivelul de calitate al discului. Fără boxe de plafon, Dolby Atmos Height Virtualizer și DTS Virtual:X recreează o parte din efectele de înălțime și de învăluire doar cu boxele deja instalate. Upmixerele Dolby Surround și DTS Neural:X, la rândul lor, distribuie o sursă stereo sau 5.1 pe toate boxele conectate. Un reglaj de tonalitate și funcția Vocal Enhancer, care ridică nivelul dialogurilor atunci când acestea se pierd în acțiune, completează dotările.
Calibrarea automată a sistemului
Reușita unui sistem multicanal depinde mult de reglarea boxelor, o etapă care descurajează adesea în momentul începerii. TX-SR494 este livrat cu un microfon și sistemul AccuEQ: amplasat în poziția de ascultare, microfonul captează o serie de sunete de test, iar amplificatorul-receptor determină distanța, nivelul și răspunsul fiecărei boxe, apoi corectează diferențele. Această versiune calibrează și volumul subwooferului, un aspect pe care reglajul după ureche îl ratează frecvent.
Restul este orientat spre simplitate. Un ghid de conectare imprimat pe panoul posterior identifică fiecare bornă, pornirea directă repornește ansamblul pe ultima sursă utilizată, iar un temporizator de standby oprește totul după un interval ales. În standby, consumul scade la 0,2 W.
Conexiuni și redare fără fir
Conexiunea fără fir se bazează pe Bluetooth, care primește muzică de la un telefon, o tabletă sau un computer. TX-SR494 nu dispune de Wi-Fi și de redare în rețea: nu are Spotify, TIDAL sau Qobuz integrate și nici funcție multiroom. Pentru ascultarea unui serviciu de streaming, soluția rămâne Bluetooth sau o sursă externă conectată la una dintre intrări.
Restul conectivității acoperă utilizările curente: intrări digitale optică și coaxială pentru un televizor sau o consolă, trei intrări analogice stereo, o mufă pentru căști de 6,35 mm pe față și o ieșire de linie preamplificată pentru o a doua zonă stereo, ascultată în paralel cu sistemul principal. Un tuner AM/FM cu RDS și patruzeci de presetări, precum și un port USB alimentat în partea din spate completează ansamblul. Boxele frontale se conectează la borne cu șurub, celelalte la conectori cu levier.
