Cu seria N, Matrix Audio și-a împărțit lanțul Hi-Fi de birou în elemente separate, fiecare dedicat unei singure funcții. Transportul NT-1, lansat în martie 2025, gestiona sursa. Îi lipsea un partener de conversie. ND-1 ocupă acest loc: un convertor digital-analogic pur, fără streaming integrat, fără amplificare pentru căști, concentrat exclusiv pe sarcina de a transforma un flux digital în semnal analogic.
ND-1 se bazează pe duo-ul de cipuri de vârf de la AKM: un modulator delta-sigma AK4191EQ asociat cu două convertoare AK4499EX, câte unul pe canal. Matrix Audio vorbește despre o topologie „1+2”: AK4191EQ se ocupă de procesarea digitală și de re-clocking, apoi distribuie semnalul către fiecare AK4499EX care operează în mono dedicat. Această separare fizică a canalelor stâng și drept îmbunătățește diafonia (anunțată la -145 dB pe ieșirea XLR în modul Op-Amp) și coerența de fază.
MS-1, nava amiral a mărcii, integrează și el aceste cipuri AKM, dar în configurație „2+2” cu două AK4191 și două AK4499. ND-1 nu este un MS-1 miniaturizat: este o interpretare diferită a aceluiași chipset, într-un format mai compact și cu o poziționare de preț distinctă.
Acesta este probabil cel mai aparte atu al lui ND-1. Etajul de ieșire oferă două moduri, comutabile din mers:
În modul transformator, semnalul trece prin transformatoare Lundahl, renumite pentru coloratura lor caldă și textura „analogică”. Distorsiunea armonică crește ușor (sub 0,02 % față de 0,0002 % în modul Op-Amp), iar banda de frecvență se restrânge puțin (-3 dB la 85 kHz în loc de 90 kHz), dar raportul semnal/zgomot rămâne identic (peste 127 dB în XLR). În modul Op-Amp, sunetul câștigă în viteză, definiție și precizie a tranzienților. Două personalități sonore coexistă, fără a fi necesară schimbarea cablajului sau a componentelor.
Această alegere nu este un gadget. Transformatoarele Lundahl sunt componente costisitoare, regăsite în convertoare și preamplificatoare de studio high-end. Prezența lor aici, alături de o ieșire Op-Amp convențională, oferă o flexibilitate reală în funcție de tipul de muzică sau de amplificarea din aval.
ND-1 integrează un ceas femtosecundă cu zgomot de fază redus, cuplat cu un circuit DPLL despre care Matrix Audio spune că este moștenit de la MS-1. O intrare pentru ceas extern de 10 MHz (50 Ω, semnal sinusoidal sau pătrat) este disponibilă în partea din spate pentru conectarea lui SC-1, ceasul de referință al mărcii.
Convertorul dispune și de un motor de supraeșantionare asincronă și de conversie PCM către DSD, cu mai multe configurații ajustabile. Ideea este de a re-clocka semnalul de intrare pentru a izola jitterul rezidual înainte de conversie. Parametrii de conversie (mod PCM sau DSD, rată de supraeșantionare) sunt accesibili direct de pe aparat.
Panoul din spate reunește șase intrări: S/PDIF coaxială, optică Toslink, AES/EBU, IIS-LVDS (prin conector HDMI), USB Type B și USB Type C. Toate beneficiază de izolare electrică, o alegere de proiectare menită să elimine buclele de masă și interferențele dintre sursă și convertor.
Legătura IIS-LVDS, prevăzută cu prioritate pentru conectarea transportului NT-1, transportă semnalul I2S și acceptă fluxuri PCM de până la 32 biți / 768 kHz și DSD nativ până la DSD1024 (49,15 MHz). Intrările USB urcă până la PCM 768 kHz și DSD512 în mod nativ. Intrările S/PDIF și AES/EBU rămân limitate la PCM 192 kHz și DSD64 prin DoP, conform constrângerilor protocolului.
Cele două porturi USB (Type B și Type C) permit conectarea simultană a unui computer și a unui smartphone sau a unei tablete, fără a fi nevoie să deconectați nimic.
ND-1 oferă o pereche de ieșiri XLR simetrice (4,5 Vrms) și o pereche de ieșiri RCA asimetrice (2,25 Vrms). Sunt disponibile două niveluri alternative de ieșire: 4 Vrms / 4,5 Vrms în XLR și 2 Vrms / 2,25 Vrms în RCA. Această ajustare fină permite adaptarea câștigului la sensibilitatea amplificatorului sau a boxelor active conectate și evitarea unei saturări la intrare ori, dimpotrivă, a unui nivel prea scăzut.
Volumul este gestionat printr-o atenuare digitală pe 100 de trepte. Această funcție permite conectarea directă la un amplificator de putere, fără a trece printr-un preamplificator dedicat.
Alimentarea este integral liniară: un transformator toroidal cu înfășurări multiple alimentează mai multe regulatoare LDO independente. Circuitele digitale și analogice sunt montate pe plăci separate fizic în interiorul carcasei, o precauție clasică în Hi-Fi high-end pentru a limita contaminarea semnalului analogic de către zgomotul digital.
Șasiul este din aluminiu prelucrat CNC. Dimensiunile (330 x 267 x 97 mm pentru 5,6 kg) îl plasează într-un format desktop generos, dar rezonabil, coerent cu restul seriei N.
Picioarele MA-DAMPER PRO, dezvoltate în colaborare cu Audio Bastion, suprapun cinci materiale (aluminiu, oțel inoxidabil, cauciuc, bile de izolare, plută compozită) pentru a forma un sistem de amortizare multistrat. Acest tip de decuplare mecanică urmărește să atenueze vibrațiile transmise de mobilier sau de rack.
ND-1 își găsește pe deplin sensul în cadrul seriei N: asociat cu transportul NT-1 ca sursă (conectat de preferință prin IIS-LVDS), cu amplificatorul de căști NA-1 în aval și, eventual, cu SC-1 ca ceas master. Conexiunea trigger (intrare 6-12 V, ieșire 12 V) permite sincronizarea pornirii și opririi mai multor aparate.
Funcționează la fel de bine și în mod autonom, conectat la orice sursă digitală prin una dintre cele șase intrări ale sale, în fruntea unui lanț Hi-Fi tradițional cu amplificator integrat sau separat.
Da. Comutarea se face de pe aparat și are efect în timp real, fără întreruperea semnalului audio și fără manipularea cablurilor.
Atenuarea digitală operează pe 100 de trepte. La niveluri de ascultare rezonabile (peste aproximativ -20 dB), pierderea de rezoluție rămâne neglijabilă pe un convertor pe 32 de biți. Acest control al volumului permite renunțarea la un preamplificator, dar un preamplificator analogic de calitate poate rămâne preferabil în anumite configurații.
MS-1 folosește o configurație „2+2” (două AK4191 + două AK4499) în dublu mono integral, cu circuitele stâng și drept pe plăci separate de o parte și de alta a șasiului. ND-1 adoptă o configurație „1+2” (un AK4191 + două AK4499). ND-1 adaugă în schimb etajul de ieșire Lundahl, absent pe MS-1.
Steen
Un DAC absolut fabulos. Sunet superb, fără niciun fel de distorsiune. Cea mai călduroasă recomandare a mea.
Totuși, nu reușesc să fac să funcționeze funcția de pornire.
Comentariul din 14 iulie 2026 — Experiența din 03 iulie 2026
