Pro-Ject MC Step Up Box S3 negru

Pro-Ject MC Step Up Box S3 : transformator ridicător pentru doze MC

În locul unui preamplificator phono MC activ, unii melomani preferă o abordare mai veche și mai directă: transformatorul ridicător (sau SUT, de la step-up transformer). MC Step Up Box S3 este primul transformator de acest tip propus de Pro-Ject în gama sa S. Complet pasiv, fără alimentare, se poziționează între o doză MC cu nivel de ieșire scăzut și un preamplificator phono MM pentru a ridica semnalul la un nivel utilizabil.

Un traseu al semnalului fără amplificare activă

Principiul unui transformator ridicător diferă radical de cel al unui preamplificator phono MC clasic. Acolo unde un etaj activ amplifică semnalul cu componente electronice alimentate de la rețea, MC Step Up Box S3 exploatează raportul de transformare al înfășurărilor sale (1:16) pentru a converti un curent ridicat într-o tensiune mai mare. Nicio energie exterioară nu intervine în proces: creșterea tensiunii se obține printr-o scădere corespunzătoare a curentului, conform legilor fundamentale ale transformatorului.

Avantajul concret al acestei abordări ține de zgomot. Un preamplificator MC activ trebuie să aplice un câștig ridicat (adesea 60 dB și mai mult) pentru a exploata semnalul foarte slab al unei doze MC, al cărei nivel de ieșire este de aproximativ zece ori mai mic decât cel al unei doze MM. Acest câștig important poate genera suflu și distorsiune. Transformatorul, în schimb, ridică semnalul cu 21 sau 24 dB în funcție de setarea de impedanță aleasă, ceea ce aduce tensiunea de ieșire la un nivel comparabil cu cel al unei doze MM. Preamplificatorul phono MM care preia apoi semnalul nu mai are de aplicat decât un câștig moderat, în condiții mult mai favorabile în ceea ce privește raportul semnal/zgomot.

Pro-Ject recomandă această combinație (transformator ridicător + preamplificator MM) în locul unui preamplificator MC dedicat și menționează că asocierea funcționează foarte bine cu preamplificatoarele phono cu tuburi.

Două poziții de impedanță în funcție de doză

Un selector situat în partea din spate a carcasei permite alegerea între două plaje de adaptare a impedanței: 10-40 Ω și 40-150 Ω. Câștigul variază în consecință: 21 dB la 1 kHz pentru prima poziție, 24 dB pentru a doua. Această diferențiere corespunde celor două mari familii de doze MC cu nivel de ieșire scăzut.

Dozele a căror impedanță internă se situează aproximativ între 2 și 15 Ω (Ortofon Cadenza, Dynavector DV-20X2 etc.) vor găsi cea mai bună adaptare pe poziția 10-40 Ω. Dozele cu impedanță internă mai ridicată, între 30 și 100 Ω, vor utiliza poziția 40-150 Ω. Adaptarea corectă a impedanței condiționează atât răspunsul în frecvență, cât și comportamentul dinamic al semnalului transmis către preamplificator.

Sarcina recomandată la ieșire este de 47 kΩ / 100 pF, ceea ce corespunde standardului majorității intrărilor phono MM.

Construcție dual mono și ecranare din mu-metal

Fiecare canal dispune de propriul transformator, închis într-un ecranaj din mu-metal. Această configurație dual mono favorizează separarea canalelor și limitează interacțiunile dintre cele două căi. Mu-metalul, un aliaj de nichel cu permeabilitate magnetică foarte ridicată, protejează înfășurările de câmpurile magnetice parazite care ar putea induce zgomot în semnal.

Carcasa din aluminiu masiv completează protecția împotriva interferențelor electromagnetice exterioare. Alegerea aluminiului asigură și rigiditatea mecanică a ansamblului și limitează sensibilitatea la vibrații, un parametru care nu trebuie neglijat atunci când sunt manipulate semnale cu amplitudine foarte redusă. Ansamblul cântărește 940 g și are dimensiuni de 206 x 65 x 153 mm (164 mm incluzând conectorii), un format compact care își găsește ușor locul lângă un preamplificator phono.

Conectică și integrare în lanțul audio

Conectica este compusă dintr-o pereche de intrări RCA și o pereche de ieșiri RCA, toate placate cu aur. Parcursul semnalului este simplu: cablu phono de la pickup către intrarea MC Step Up Box S3, apoi cablu de legătură către intrarea MM a preamplificatorului phono. Niciun cablu de alimentare, niciun întrerupător pornit/oprit.

Această schemă de instalare implică faptul că preamplificatorul phono din aval trebuie să dispună de o intrare MM (sau de o intrare reglată pe parametrii MM: 47 kΩ, câștig standard). MC Step Up Box S3 nu înlocuiește un preamplificator phono: îl completează, preluând prima etapă de ridicare a semnalului MC. Etajul phono MM aplică apoi curba de corecție RIAA și câștigul rămas.

Posesorii de amplificatoare integrate dotate cu o intrare phono MM vor găsi aici un mijloc de a exploata o doză MC fără a schimba amplificatorul și fără a adăuga un preamplificator phono extern.

Bandă de frecvență și comportament în frecvență

Răspunsul în frecvență anunțat se întinde de la 10 Hz la 55 kHz cu o toleranță de ± 1 dB. Limita inferioară la 10 Hz acoperă întregul spectru audio util și coboară chiar sub frecvențele muzicale, ceea ce lasă infrabașii discului să treacă fără atenuare. În practică, un filtru subsonic în aval (adesea integrat în preamplificatorul phono) rămâne recomandat pentru pickup-urile sensibile la ondularea discurilor.

Limita superioară la 55 kHz, mult dincolo de domeniul audibil, indică faptul că transformatorul nu limitează armonicile instrumentelor și nici tranzienții rapizi. Este un bun indicator al calității fabricației înfășurărilor.

Caracteristici tehnice

Avantaje principale

• Îmbunătățire sonoră pentru doza dumneavoastră MC
• Recomandat în mod special pentru preamplificatoarele phono cu tuburi
• Cale a semnalului complet pasivă, fără alimentare
• Calitate sonoră superioară
• Construcție dual mono
• Separare maximă a canalelor
• Carcasă din aluminiu masiv care protejează împotriva interferențelor

Specificații tehnice

• Răspuns în frecvență 10 Hz - 55 kHz : +/- 1 dB
• Câștig la 10-40 Ohm : 21 dB la 1 kHz
• Câștig la 40-150 Ohm : 24 dB la 1 kHz
• Sarcină recomandată : 47 kOhm / 100 pF
• Raport de transformare : 1:16
• Adaptare a impedanței de intrare : 10 sau 100 Ohmi
• Transformator cu ecranare din mu-metal

Conectică

• Intrare MC : 1 pereche de conectori RCA phono
• Ieșire : 1 pereche de conectori RCA phono
• Conectori RCA placați cu aur

Dimensiuni și greutate

• Dimensiuni : 206 x 65 x 153 mm (164 mm cu conectorii)
• Greutate : 940 g