Aurender N150 argint

Conectarea unui laptop la un convertor înseamnă acceptarea zgomotului electric al unei mașini care face simultan o mie de alte lucruri. De aproximativ cincisprezece ani, Aurender produce servere de muzică ce urmează calea opusă: sistem închis, software dezvoltat în aceleași spații ca electronica, o singură sarcină de îndeplinit. N150 deschide această gamă și îi succede modelului N100H, cu o alegere asumată: o ieșire audio USB, și nimic altceva.

O singură ieșire, și este îngrijită

Niciun convertor la interior, nicio priză analogică, nici coaxială, nici AES-EBU. N150 trimite fluxul digital prin ieșirea sa USB Audio Class 2.0 către un convertor extern, punct. Această simplitate are un motiv tehnic: secțiunea USB este izolată fizic și electric de placa procesorului, principala sursă de zgomot în acest tip de aparat. Ceasul audio este un oscilator TCXO, compensat termic.

Fluxul acceptă PCM de până la 768 kHz pe 32 de biți, DSD512 nativ și DSD256 în DoP. Aceste limite depind, desigur, de capabilitățile convertorului conectat ulterior: majoritatea modelelor actuale se opresc mai devreme, iar N150 trebuie doar să se alinieze. În privința fișierelor, redă DSD (DSF și DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE și formatele uzuale. Decodarea MQA Core se adaugă ca opțiune contra cost din aplicație și permite prima depliere către un convertor necertificat.

Compromisul este clar: un convertor fără intrare USB rămâne incompatibil fără un dispozitiv de conversie. Aurender oferă două în catalogul său de accesorii, UC100 și UT100, care transformă ieșirea USB într-un semnal coaxial sau optic.

Silențiozitatea începe de la alimentare

Un bloc liniar de 50 W alimentează întregul ansamblu, fără comutație. Procesorul este un Intel dual-core cu consum redus, ales pentru necesarul său modest: 12 W la redare, 32 W maximum, 4,2 W în standby. Un consum mai mic înseamnă mai puține perturbații radiate către secțiunea audio.

Portul Ethernet Gigabit beneficiază de dublă izolare prin transformatoare, care filtrează zgomotul venit din rețeaua domestică. Nu există Wi-Fi: conexiunea prin cablu este obligatorie, ceea ce impune o priză de rețea sau un adaptor CPL în apropierea instalației, dar elimină un emițător radio din șasiu.

Un sistem UPS cu supercondensatori completează alimentarea. În cazul unei întreruperi de curent, furnizează suficientă energie pentru a opri corect aparatul și a proteja sistemul de fișiere, fără bateria chimică ce ar trebui înlocuită după câțiva ani.

Redarea trece prin cache-ul SSD

Funcționarea internă este ceea ce diferențiază cu adevărat un server Aurender de un player de rețea obișnuit. Când o piesă este aleasă în aplicație, este mai întâi copiată pe SSD-ul NVMe de 240 Go, apoi redată de pe acest SSD. Discul de stocare revine, la rândul său, în repaus.

Rezultă două beneficii. Discul mecanic sau SSD-ul bibliotecii se uzează mai puțin și nu funcționează în timpul audiției. Și, mai presus de toate, redarea nu mai depinde de calitatea instantanee a rețelei: o conexiune capricioasă către un NAS nu mai provoacă întreruperi, deoarece fișierul este deja acolo. Același principiu se aplică fluxurilor online, stocate în memorie înainte de redare.

Modul de audiție critică merge mai departe în aceeași logică. Oprește ecranul, butoanele frontale și sarcinile de fundal care nu sunt necesare redării, pentru a reduce și mai mult activitatea electrică internă. Se pierde afișarea piesei în curs, ceea ce rămâne un compromis acceptabil atunci când controlul se face oricum de pe o tabletă.

Un disc de instalat chiar de utilizator, sau deloc

Un locaș de 2,5 inci așteaptă în spatele panoului frontal, accesibil fără intervenția unui tehnician. Aici poate fi introdus un SSD sau un hard disk, la achiziție sau mai târziu, în funcție de dimensiunea bibliotecii ce urmează a fi găzduită. Cei care ascultă exclusiv online pot lăsa locașul gol și nu plătesc nimic pentru stocare inutilă.

Două porturi USB 3.0 pe partea din spate servesc transferurilor: copierea unei colecții de pe un disc extern sau importul prin rețea de pe un NAS. Aceste porturi transportă date, nu audio. O bibliotecă păstrată pe un NAS poate fi citită și direct, dar Aurender recomandă stocarea internă pentru stabilitate.

Conductor, aplicația care controlează totul

Nu există telecomandă universală sau interfață web de modă veche: controlul se face din Aurender Conductor, pe iPhone, iPad sau Android. Aplicația reunește într-o singură bibliotecă fișierele locale și cataloagele online, cu Tidal, Qobuz și radiourile internet integrate, plus Spotify Connect și AirPlay. N150 este, de asemenea, certificat Roon Ready pentru cei care și-au construit deja biblioteca în jurul acestui ecosistem.

Această abordare închisă are susținătorii și limitele sale. Stabilitatea are de câștigat, deoarece producătorul controlează întregul lanț software. În schimb, adăugarea unui serviciu de muzică depinde în totalitate de calendarul Aurender, iar aplicația este singura poartă de acces zilnică.

Ecranul AMOLED de 3 inci afișează titlul în curs cu contrast ridicat, lizibil de la distanță. Nu este marele panou color cu coperți al modelelor superioare din gamă, care adaugă și ieșiri S/PDIF și AES-EBU. Șasiul din aluminiu prelucrat măsoară 215 × 353 × 64 mm și cântărește aproximativ 5,3 kg, în format jumătate de DIN: încape pe un birou sau lângă un alt echipament pe aceeași poliță.

Ce schimbă N150 față de N100H

Filiația este directă, cu mai multe elemente revizuite. Memoria RAM ajunge la 8 Go, dublul celei de pe N100H. Cache-ul SSD urcă la 240 Go, în NVMe. Procesorul Intel dual-core și portul de rețea cu dublă izolare sunt noi, la fel ca locașul de stocare accesibil utilizatorului, absent de pe modelul anterior, disponibil doar cu discul său original.

Pentru cei care vin de la un laptop sau un player CD și dețin deja un convertor bun cu intrare USB, calea scurtă este simplă: N150 oferă partea de server și transport fără a duplica conversia deja plătită în altă parte.

Caracteristici tehnice

Tip și funcție

• Transport de rețea audio de înaltă rezoluție
• DAC integrat: nu
• Extragere CD: nu

Ieșire audio digitală

• Ieșire USB Audio dedicată
• Rezoluție USB: PCM până la 768 kHz / 32 biți, DSD512 nativ, DSD256 prin DoP
• Ceas audio: TCXO
• Ieșiri analogice: niciuna
• Ieșiri S/PDIF și AES-EBU: niciuna

Formate și compatibilitate

• Formate compatibile: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE și alte formate audio
• MQA: compatibil cu upgrade MQA Core Decoder
• Servicii de streaming: integrate prin ecosistemul Aurender
• Compatibilitate Roon: Roon Ready
• Aplicație de control: Aurender Conductor

Arhitectură hardware

• Procesor: Intel dual-core cu consum redus
• Memorie RAM: 8 GB
• Stocare sistem și cache: SSD NVMe de 240 GB
• Stocare muzicală: 1 bay de 2,5 inci pentru SSD sau hard disk, instalabil de utilizator

Conectivitate

• Porturi USB: 2 × USB 3.0 pentru stocare externă
• Rețea: Ethernet Gigabit cu izolare dublă

Alimentare

• Alimentare liniară de 50 W
• Sistem UPS integrat cu supercondensatori
• Consum:
  • 12 W în redare
  • 32 W maximum
  • 4,2 W în standby

Afișaj și șasiu

• Ecran AMOLED de 3 inci
• Șasiu din aluminiu prelucrat

Dimensiuni și greutate

• Dimensiuni (L × A × Î): aproximativ 215 × 353 × 64 mm
• Înălțime fără picioare: aproximativ 56 mm
• Greutate: aproximativ 5,3 kg