Audioquest Red River XLR 8m

Cablu XLR Audioquest Red River

Conectarea unui convertor la un amplificator de putere în mod balansat necesită trei conductori: semnalul pozitiv, semnalul negativ și o masă proprie acestora. Multe cabluri renunță la al treilea și atribuie acest rol ecranării. Audioquest refuză acest compromis pe întreaga sa gamă XLR, al cărei catalog este deschis de Red River, cu cupru masiv tratat la suprafață și conectori asamblați fără lipire.

Trei conductori în loc de doi

Principiul conexiunii balansate se bazează pe o scădere. Aparatul receptor primește același semnal de două ori, în fază și în antifază, apoi îl scade pe unul din celălalt. Paraziții captați pe traseu sunt identici pe ambele linii și dispar în momentul acestei scăderi. Mecanismul presupune ca cele două trasee să fie echivalente electric, altfel respingerea perturbațiilor se degradează.

Tocmai aici intervine geometria Triple Balanced a Red River. O ecranare folosită drept conductor de retur nu are nici secțiunea, nici impedanța firului care transportă semnalul: cele două căi devin asimetrice. Prin urmare, cablul separă rolurile cu doi conductori de semnal identici, un conductor de masă dedicat și o ecranare care doar ecranează. Aceeași construcție este utilizată pentru versiunile RCA ale seriei, unde oferă în principal o masă distinctă de ecran.

Cupru masiv cu suprafață netezită

Fiecare conductor este un fir unic, nu un toron. Într-un cablu multifilar, firele se ating neregulat, iar curentul trece de la unul la altul în funcție de zonele de oxidare, ceea ce Audioquest consideră o sursă de distorsiune dinamică. Cuprul ales, denumit Perfect Surface Copper, este un cupru slab oxidat a cărui suprafață este protejată la fiecare etapă de trefilare. Argumentul se bazează pe efectul pelicular, a cărui amploare rămâne modestă la frecvențele audio pe un conductor cu secțiune mică: această nuanță merită menționată, chiar dacă procedeul garantează în rest o regularitate de fabricație apreciabilă.

De asemenea, conductorii sunt orientați într-un sens determinat de marcă, care afirmă că îl alege prin ascultare, lot cu lot, și nu pe baza unei măsurători publicate. Pe conectori sunt indicate săgeți. La XLR, aspectul se rezolvă de la sine: conectorul mamă al cablului se cuplează la ieșirea tată a sursei, conectorul tată intră în intrarea mamă a amplificatorului, iar sensul de circulație este astfel impus mecanic.

Împiedicarea paraziților să ajungă la masă

Acoperirea completă a unui cablu cu un ecran metalic nu este costisitoare. Problema este ce se întâmplă cu energia captată: o ecranare clasică o drenează către masa aparatului, care servește drept referință pentru întreaga electronică din aval. Modularea acestei referințe înseamnă modularea semnalului însuși.

Sistemul de disipare Audioquest adaugă un strat metalic care absoarbe și reflectă o parte dintre perturbațiile de radiofrecvență înainte ca acestea să ajungă la stratul conectat la masă. Într-un living plin de routere, variatoare de lumină și surse de alimentare în comutație, această poluare de înaltă frecvență este permanentă. Totuși, un cablu nu va rezolva o buclă de masă sau un bâzâit legat de instalația electrică: sunt două probleme diferite, chiar dacă conexiunea balansată ajută la prevenirea lor.

Izolație rigidă expandată cu azot

Orice material în contact cu un conductor face parte din circuit și se comportă ca un condensator slab: stochează puțină energie și o restituie cu întârziere. Izolația Hard Cell Foam injectată cu azot înlocuiește o parte din plastic cu buzunare de gaz, care nu absorb aproape nimic.

Rigiditatea acestei spume servește unui al doilea obiectiv, explicat mai rar: menținerea constantă a distanței dintre conductori pe tot traseul. O geometrie care se modifică înseamnă o impedanță caracteristică variabilă. Compromisul se simte la instalare, printr-o manta mai fermă decât a unui cablu flexibil de nivel entry-level, aspect de anticipat atunci când prizele sunt aproape de un perete sau în spatele unui mobilier îngust.

Conectori sertizați la rece

Lipirea introduce un metal de adaos, de regulă un aliaj de cositor-plumb sau cositor-argint, ale cărui proprietăți de conducție nu au nimic în comun cu cele ale cuprului pe care îl unește. Audioquest renunță la aceasta și utilizează o sertizare la presiune înaltă, care presează mecanic conductorul pe contact. Contactele sunt placate cu aur, un material care nu se oxidează și își păstrează rezistența de contact după reconectări repetate.

O altă alegere de fabricație: corpurile de masă sunt ștanțate, nu prelucrate din masiv. Marca vede aici libertatea de a alege un metal pentru calitățile sale electrice, nu pentru ușurința de prelucrare. În schimb, mecanismul de blocare al conectorului XLR rămâne avantajul mecanic al formatului față de RCA, deoarece conectorul nu se poate desprinde sub greutatea cablului.

Unde își găsește locul această conexiune

Cea mai frecventă utilizare conectează o sursă cu nivel de linie, un convertor, un player de rețea sau un player CD, la un amplificator integrat sau la un preamplificator. Urmează conexiunea dintre preamplificator și etajul de putere, cea care traversează adesea încăperea și unde respingerea perturbațiilor contează cel mai mult. Boxele active și monitoarele de studio, aproape toate echipate cu intrări XLR, se încadrează în același context.

Un aspect trebuie verificat înainte de trecerea de la RCA la XLR: prezența unei mufe cu trei pini nu garantează că aparatul este cu adevărat balansat intern. Unele modele convertesc semnalul imediat după conector, caz în care beneficiul se limitează la blocarea mecanică și la respingerea paraziților de pe traseul cablului. Trecerea se observă și la nivelul sonor, standardul XLR oferind în mod clasic cu șase decibeli mai mult decât RCA: volumul perceput se schimbă la aceeași setare.

Primul nivel al gamei XLR

Red River ocupă poziția de intrare în catalogul balansat al mărcii. Deasupra lui, Mackenzie adoptă cupru PSC+ și un sistem de disipare mai elaborat, Yukon continuă această evoluție, apoi urmează seriile Black Beauty, Pegasus, ThunderBird și Dragon, ale căror prețuri schimbă ordinul de mărime. Seria Rivers reunește primele trei, cu o logică comună: geometria cu trei conductori și sertizarea la rece sunt prezente încă de la primul model, evoluția vizând mai ales calitatea metalului și rafinamentul tratamentului zgomotului.

Caracteristici tehnice

Conductori

• Tip: cablu audio analogic balansat
• Conductori masivi din cupru Perfect Surface Copper (PSC)
  • Cupru de înaltă puritate cu suprafață ultra-netedă
  • Limitarea pierderilor și a distorsiunii
  • Transmitere excelentă a semnalului
  • Redare naturală și detaliată
• Conductori direcționali
  • Orientare în funcție de sensul semnalului
  • Optimizarea evacuării paraziților
  • Marcarea sensului de conectare pe mufe
  • Îmbunătățirea transparenței sonore

Geometrie Triple Balanced

• Trei conductori independenți
• Transmitere balansată reală
• Conductor de masă dedicat
• Ecranare neutilizată ca conductor de semnal
• Reducerea zgomotului și a diafoniei

Disiparea zgomotului

• Ecranare cu strat metalic
• Reducerea interferențelor de radiofrecvență (RFI)
• Limitarea perturbărilor electromagnetice (EMI)
• Păstrarea integrității semnalului audio

Izolație

• Izolație Hard-Cell Foam (HCF) injectată cu azot
• Reducerea absorbției de energie
• Geometria conductorilor perfect menținută
• Distorsiune minimizată
• Impedanță stabilă pe toată lungimea cablului

Conectică

• Conectori XLR tată către XLR mamă
• Contacte placate cu aur
• Terminare prin sudură la rece
• Conexiune mecanică de înaltă presiune
• Corp metalic
• Fiabilitate excelentă în timp

Calitate sonoră

• Redare fidelă și naturală
• Bași profunzi și controlați
• Medii precise
• Înalte detaliate
• Imagine stereo stabilă
• Nivel redus de zgomot
• Dinamică excelentă