Conectarea în balansat a unui convertor la un amplificator de putere necesită trei conductori: semnalul pozitiv, semnalul negativ și o masă dedicată acestora. Multe cabluri economisesc al treilea conductor și atribuie acest rol ecranajului. Audioquest refuză acest compromis pentru întreaga sa gamă XLR, pe care Red River o deschide cu cupru masiv tratat la suprafață și mufe asamblate fără lipire.
Principiul conexiunii balansate se bazează pe o scădere. Aparatul receptor primește același semnal de două ori, în fază și în antifază, apoi le scade unul din celălalt. Perturbațiile captate pe traseu sunt identice pe ambele linii și dispar în momentul acestei scăderi. Mecanismul presupune ca cele două trasee să fie echivalente electric, altfel respingerea perturbațiilor se degradează.
Aici intervine tocmai geometria Triple Balanced a modelului Red River. Un ecranaj folosit ca conductor de retur nu are nici secțiunea, nici impedanța firului care transportă semnalul: cele două căi devin asimetrice. Prin urmare, cablul separă funcțiile prin doi conductori de semnal identici, un conductor de masă dedicat și un ecranaj care are doar rol de ecranare. Aceeași construcție este utilizată pentru versiunile RCA ale seriei, unde oferă mai ales o masă distinctă de ecran.
Fiecare conductor este format dintr-un singur fir, nu dintr-un toron. Într-un cablu multifilar, firele se ating neregulat, iar curentul trece de la unul la altul în funcție de zonele de oxidare, lucru pe care Audioquest îl consideră o sursă de distorsiune dinamică. Cuprul ales, denumit Perfect Surface Copper, este un cupru slab oxidat, a cărui suprafață este protejată în fiecare etapă a trefilării. Argumentul se bazează pe efectul pelicular, a cărui amploare rămâne modestă la frecvențele audio pe un conductor cu secțiune mică: această nuanță trebuie menționată, chiar dacă procedeul garantează în plus o regularitate apreciabilă a fabricației.
De asemenea, conductorii sunt orientați într-un sens stabilit de marcă, care afirmă că îl alege prin ascultare, lot cu lot, mai degrabă decât pe baza unei măsurători publicate. Pe mufe sunt indicate săgeți. La XLR, aspectul se rezolvă de la sine: conectorul mamă al cablului se cuplează la ieșirea tată a sursei, conectorul tată intră în intrarea mamă a amplificatorului, iar sensul de circulație este astfel impus mecanic.
Acoperirea unui cablu în proporție de sută la sută cu un ecran metalic nu costă mult. Problema este ce se întâmplă cu energia captată: un ecranaj clasic o conduce către masa aparatului, care servește drept referință pentru toată electronica din aval. Modularea acestei referințe echivalează cu modularea semnalului însuși.
Sistemul de disipare Audioquest adaugă un strat metalic care absoarbe și reflectă o parte din perturbațiile de radiofrecvență înainte ca acestea să ajungă la stratul conectat la masă. Într-un living plin de routere, variatoare de iluminat și surse de alimentare în comutație, această poluare de înaltă frecvență este permanentă. Totuși, un cablu nu va rezolva o buclă de masă sau un bâzâit legat de instalația electrică: sunt două probleme diferite, chiar dacă legătura balansată ajută la protejarea împotriva lor.
Orice material în contact cu un conductor face parte din circuit și se comportă ca un condensator slab: stochează puțină energie și o restituie cu întârziere. Izolația Hard Cell Foam injectată cu azot înlocuiește o parte din plastic cu buzunare de gaz, care nu absorb practic nimic.
Rigiditatea acestei spume servește unui al doilea scop, explicat mai rar: menținerea distanței dintre conductori constantă pe întreg traseul. O geometrie care se modifică înseamnă o impedanță caracteristică variabilă. Compromisul se simte la instalare, printr-o manta mai fermă decât cea a unui cablu flexibil entry-level, aspect de anticipat atunci când prizele sunt aproape de un perete sau în spatele unui mobilier îngust.
Lipirea introduce un metal de adaos, de regulă un aliaj de staniu-plumb sau staniu-argint, ale cărui calități de conducție nu au nimic în comun cu cele ale cuprului pe care îl unește. Audioquest se dispensează de aceasta și utilizează un sertizaj la presiune înaltă, care presează mecanic conductorul împotriva contactului. Contactele sunt placate cu aur, un material care nu oxidează și își păstrează rezistența de contact de-a lungul reconectărilor.
O altă alegere de fabricație: corpurile de masă sunt ștanțate, nu prelucrate din masă. Marca vede în aceasta libertatea de a alege un metal pentru calitățile sale electrice, nu pentru ușurința prelucrării. Mecanismul de blocare al conectorului XLR rămâne, la rândul său, avantajul mecanic al formatului față de RCA, deoarece mufa nu se poate desprinde sub greutatea cablului.
Cea mai frecventă utilizare leagă o sursă cu nivel de linie, un convertor, un player de rețea sau un player CD, de un amplificator integrat sau de un preamplificator. Urmează conexiunea dintre preamplificator și blocul de putere, cea care traversează adesea încăperea și unde respingerea perturbațiilor contează cel mai mult. Boxele active și monitoarele de studio, aproape toate echipate cu intrări XLR, se încadrează în același context.
Un aspect trebuie verificat înainte de trecerea de la RCA la XLR: prezența unei mufe cu trei pini nu garantează că aparatul este cu adevărat balansat intern. Unele modele convertesc semnalul imediat după conector, caz în care beneficiul se limitează la blocarea mecanică și la respingerea paraziților pe traseul cablului. Trecerea se observă și la nivelul sonor, standardul XLR oferind în mod clasic cu șase decibeli mai mult decât RCA: volumul perceput se modifică la aceeași setare.
Red River ocupă poziția de intrare în catalogul balansat al mărcii. Deasupra, Mackenzie adoptă cuprul PSC+ și un sistem de disipare mai elaborat, Yukon continuă această evoluție, urmate de seriile Black Beauty, Pegasus, ThunderBird și Dragon, ale căror prețuri trec într-un alt ordin de mărime. Seria Rivers reunește primele trei, cu o logică comună: geometria cu trei conductori și sertizarea la rece sunt prezente încă de la primul model, evoluția vizând mai ales calitatea metalului și sofisticarea tratamentului zgomotului.
Nu aceasta este funcția sa. O conexiune AES/EBU utilizează, de asemenea, conectori XLR, însă necesită o impedanță caracteristică controlată de 110 ohmi, lucru pe care un cablu analogic nu îl garantează. Semnalul va trece adesea, cu un risc crescut de jitter și întreruperi în funcție de lungime și de echipamente. Audioquest oferă modele XLR calibrate special pentru digital.
Un adaptor XLR la RCA anulează avantajul conexiunii balansate și scurtcircuitează pinul care poartă semnalul inversat, lucru pe care unele ieșiri îl suportă greu. Este mai bine să alegeți un cablu conceput pentru această utilizare sau să rămâneți la RCA până când ambele componente vor fi balansate. Red River există în versiune RCA cu aceeași geometrie internă.
O conexiune pentru fiecare incintă, fiecare primind propriul canal. Monitoarele de studio și incintele active hi-fi au fiecare propria intrare XLR și propriul etaj de amplificare: nu există un singur cablu care să le alimenteze pe ambele.
Nu, conectica nu permite acest lucru. Conectorul mamă al cablului se cuplează doar la o ieșire tată, iar conectorul tată doar la o intrare mamă. Săgețile serigrafiate confirmă sensul de circulație al semnalului, fără ca utilizatorul să trebuiască să își facă griji în această privință.
Trecerea la cupru PSC+, o calitate superioară a suprafeței în ierarhia metalelor mărcii și un tratament mai avansat al zgomotului. Geometria cu trei conductori și principiul conectorilor fără lipire rămân comune ambelor referințe: diferența ține de rafinarea materialelor, nu de concepția generală.
Contribuția depinde mai ales de context. O conexiune scurtă între două aparate apropiate, într-un mediu electric liniștit, va lăsa puțin loc de îmbunătățire pentru un cablu îngrijit. O conexiune care traversează încăperea, trece pe lângă un prelungitor sau se află în apropierea unei carcase de rețea se găsește într-o situație în care ecranarea, masa dedicată și construcția simetrică sunt mai bine justificate. Logica de ansamblu a lanțului este cea care decide, nu doar nivelul amplificatorului.
Două puncte observate în timpul verificării, de notat pentru fișele dumneavoastră:
Pagina oficială Audioquest se contrazice în privința acestui model. Rezumatul din partea de sus a paginii și pictogramele indică cupru PSC+ și izolație Foamed-Polyethylene, în timp ce descrierea detaliată de mai jos menționează PSC și spumă Hard Cell Foam. Fișa de specificații HCS și poziția modelului în ierarhie (Mackenzie, de deasupra, fiind primul cu PSC+) confirmă a doua variantă, pe care am reținut-o.
Mai mulți revânzători francezi descriu încă Red River cu conductori din cupru LGC (Long Grain Copper). Această mențiune provine dintr-o descriere veche, copiată de la un site la altul, și contrazice documentația actuală a producătorului.Prezentarea este gata mai sus, cu cele două puncte de verificare semnalate la finalul mesajului.
Yoann
Utilizate pentru a conecta un DAC Eversolo Z8 și un amplificator Luxman L 505.
Cabluri foarte bune cu o calitate excelentă a fabricației.
Comentariul din 20 iunie 2024 — Experiența din 20 mai 2024
Jerome
Cablu foarte bun, ca întotdeauna de la Audioquest.
Comentariul din 15 noiembrie 2022 — Experiența din 15 octombrie 2022
