Trecerea de la o conexiune RCA la o conexiune echilibrată schimbă modul în care zgomotul circulă între două aparate. Principiul este cunoscut: două semnale cu polarități opuse, o masă separată și un etaj de intrare care le scade unul din celălalt. Totuși, cablul trebuie să respecte această simetrie de la un capăt la celălalt. Acesta este terenul celui de-al doilea nivel din seria Rivers de la AudioQuest, poziționat între Red River și Yukon.
Geometria Triple Balanced se bazează pe trei conductori independenți: unul pentru semnalul pozitiv, unul pentru semnalul inversat, iar al treilea rezervat pentru referința de masă. Ecranajul acoperă întreaga lungime și nu transportă niciun semnal. Diferența nu este deloc cosmetică. La un cablu în care ecranajul servește drept conductor de retur, interferențele de radiofrecvență captate de această înveliș modulează referința de masă a aparatelor, iar această modulație ajunge să fie prezentă în semnalul audio. Separând cele două funcții, Mackenzie lasă ecranajului doar rolul de barieră. Aceeași geometrie se regăsește și la versiunea RCA a cablului, unde cei doi conductori de semnal rămân separați de masă.
Conductorii sunt din Perfect Surface Copper+, cel mai bun cupru din catalogul AudioQuest, doar argintul PSS, rezervat seriilor superioare, fiind peste acesta. Lucrul vizează starea suprafeței: firul este protejat în fiecare etapă de tragere și fabricație pentru a rămâne neted, marca urmărind reducerea distorsiunilor asociate frontierelor dintre granule. Acest aspect marchează diferența față de Red River, care rămâne cu un nivel mai jos din punct de vedere metalurgic.
Toți conductorii sunt masivi, nu multifilari. Argumentul AudioQuest se bazează pe interacțiunea electrică și magnetică dintre firele vecine, pe care un conductor plin o elimină prin construcție. Este mai bine să fie înțeles ca ceea ce este: o chestiune de puritate și geometrie, nu de secțiune. La frecvențe audio, efectul pelicular rămâne marginal pentru secțiuni atât de mici.
Obținerea unui ecranaj cu acoperire integrală nu costă nimic. Împiedicarea radiofrecvențelor captate să ajungă la planul de masă al aparatelor necesită mai mult, iar acesta este rolul sistemului propriu de disipare a zgomotului. Trei straturi alternative de metal și materiale sintetice încărcate cu carbon „ecranează ecranajul”: ele absorb și reflectă cea mai mare parte a energiei parazite înainte ca aceasta să ajungă la stratul conectat la masă. Red River se limitează la disiparea printr-un strat metalic; trecerea la rețeaua de carbon în trei straturi este cealaltă diferență structurală dintre cele două modele.
Într-un mobilier hi-fi contemporan, interesul este concret: sursele de alimentare în comutație, routerele internet, amplificatoarele în clasă D și variatoarele de iluminare saturează spectrul radio din jurul aparatelor, iar această poluare ajunge în cele din urmă prin conexiunile de semnal.
Izolatorul Hard-Cell Foam este o spumă de polietilenă expandată prin injectare de azot, care creează buzunare de gaz în contact cu conductorul. Azotul nu absoarbe practic deloc energie și, prin urmare, nu o restituie sub formă de distorsiune, spre deosebire de un PVC masiv. Rigiditatea spumei are o a doua funcție: menține distanța dintre conductori constantă pe toată lungimea, ceea ce stabilizează impedanța caracteristică a cablului.
Contrapartida se simte la instalare. Mackenzie este un cablu ferm, îmbrăcat într-o tresă neagră și maro, care necesită câțiva centimetri de spațiu în spatele rackului și suportă greu coturile strânse. Pentru trasee constrânse, este mai bine să se prevadă puțin joc decât să se forțeze raza de curbură chiar lângă mufe. Yukon, cu un nivel mai sus, trece la tuburi de aer din polietilenă.
Conectorii XLM mascul și femelă sunt asamblați fără lipire. AudioQuest sertizează la rece conductorul pe pin, lipitura fiind un aliaj străin introdus în traseul semnalului. Corpurile de masă sunt ștanțate, nu prelucrate: metalul poate astfel fi ales pentru calitățile sale electrice, mai degrabă decât pentru aptitudinea de prelucrare. Contactul este din argint depus direct pe cupru purpuriu de înaltă puritate, fără stratul intermediar de nichel întâlnit frecvent la mufele de serie.
Această construcție are o consecință practică: cablul este fabricat la comandă în atelierele din Irvine, California, și nu poate fi reterminat acasă. Lungimile și terminațiile din afara catalogului se comandă prin distribuitor, cu un termen de așteptare. Conductorii sunt orientați într-un sens determinat prin audiție de producător, iar o săgeată imprimată pe fiecare mufă indică sensul de conectare, de la sursă către destinație.
Un aspect merită clarificat: respingerea zgomotului în mod comun este sarcina etajului de intrare diferențial al echipamentului receptor, nu a cablului. Mackenzie transportă corect cele două polarități, dar nu creează simetria. Unele aparate echipate cu mufe XLR readuc semnalul în dezechilibrat imediat după mufă; conexiunea funcționează, însă avantajul așteptat se reduce. Verificarea a ceea ce face în realitate electronica din amonte și din aval evită dezamăgirile.
Acolo unde conexiunea echilibrată își respectă promisiunile, ea tolerează lungimi mari fără degradare notabilă, lucru pe care conexiunea RCA îl suportă mai puțin bine. Ieșirea XLR furnizează, prin convenție, un nivel cu aproximativ 6 dB mai mare decât ieșirea RCA a aceluiași aparat, o diferență care se observă atunci când comparați două intrări după ureche.
Cablul conectează orice aparat echipat cu mufe XLR analogice: convertor digital-analogic către preamplificator, preamplificator către etaj de putere, player de rețea sau player CD către amplificator integrat, interfață audio sau consolă către boxe active. O conexiune stereo necesită două cabluri, câte unul pentru fiecare canal.
O precizare de reținut: este vorba despre un cablu analogic. O conexiune digitală AES/EBU, care folosește de asemenea mufe XLR, necesită o impedanță caracteristică de 110 ohmi și un cablu conceput pentru acest scop. Utilizarea unui interconect analogic pe acest traseu funcționează uneori, dar expune la erori de citire în funcție de lungime și de frecvența de eșantionare.
AudioQuest oferă Mackenzie XLR atât individual, cât și în pereche. O conexiune stereo clasică necesită două cabluri, câte unul pentru fiecare canal. Achiziția individuală se referă în principal la conexiunile mono, precum un subwoofer cu intrare XLR sau un canal central.
Cablul are o mufă mamă și o mufă tată. Mufa mamă se conectează la ieșirea sursei, iar mufa tată la intrarea echipamentului receptor. Săgeata imprimată pe conectori confirmă acest sens de circulație, de la sursă către destinație.
Este posibil din punct de vedere electric, însă adaptorul conectează pinul semnalului inversat la masă. Conexiunea devine din nou asimetrică, nivelul scade cu aproximativ 6 dB, iar beneficiile geometriei cu trei conductoare dispar. Pentru o conexiune RCA, versiunea RCA a Mackenzie utilizează aceeași construcție internă.
Conectorii sunt compatibili, iar alimentarea phantom ar trece fără dificultate, însă acesta nu este scopul său. Mackenzie este un cablu de instalație, rigid, fabricat la comandă la o lungime specificată. Un cablu de scenă necesită flexibilitate și rezistență la manipulări repetate, aspecte pentru care această construcție nu este concepută.
Da. Catalogul include mai multe lungimi standard, iar AudioQuest acceptă lungimi și terminații specifice prin intermediul distribuitorului autorizat. Deoarece fiecare exemplar este asamblat la comandă, aceste solicitări prelungesc termenul de livrare.
Christophe
Cablu XLR foarte bine construit.
Neutralitatea sa este cel mai mare atu.
Comentariul din 13 martie 2024 — Experiența din 26 martie 2023
